Paul Maurice: “Matt Tkachuk spelade med brutet bröstben”

Matt Tkachuk saknades i nattens ödesmatch – och det är lätt att förstå varför. Floridas storstjärna hade nämligen drabbats av ett brutet bröstben.

Matthew Tkachuks vara eller icke vara var den stora snackisen inför nattens ödesmatch, förutom den lilla detaljen att Vegas ju kunde säkra Stanley Cup. Strax före nedsläpp kom beskedet: Floridas storstjärna kunde inte spela matchen.

Efter att Florida förlorat med 9-3, och därmed fått se Stanley Cup-drömmen gå upp i kras, avslöjade Floridacoachen Paul Maurice omfattningen av Tkachuks skada. Tkachuk fick en tackling i den tredje finalmatchen, och kunde efter det inte göra sig själv rättvisa. Men trots frakturen återvände han till spel i match tre, och kvitterade till 2-2 i slutminuterna, och spelade match fyra.

– Han har ett brutet bröstben, bekräftade Maurice på presskonferensen efter förlusten. 
– Det var ett problem. Men han kom tillbaka och gjorde målet för oss, ändå. Matchen efter spelade han också. Han är så smart och lyckades spela runt skadan, och skapa chanser för oss, men kunde inte göra det han brukar göra när han får lägena, säger Maurice.

“Han klädde inte på sig själv”

Det var faktiskt så illa att Tkachuk inte kunde göra sig redo för match på egen hand.

– Han klädde inte på sig själv, eller knöt sina skridskor själv. Det gjorde någon annan åt honom. Han är väl en av fyra i laget som spelade med frakturer, säger Maurice som också nämner att back-klippan Aaron Ekblad spelade med en bruten fot ända sedan förstarundan mot Boston.

Men det var aldrig något snack om att Matt Tkachuk skulle kunna spela i natt.

– Han hade för ont. Vi kände att han kanske skulle kunna spela en match sju.

Matt Tkachuk var Floridas ledande spelare i slutspelet. Han avgjorde fyra matcher, däribland tre på övertid.