Bakslaget – storstjärnan missar hela grundserien

Publicerad December 24, 2020 06:41

| Senast redigerad December 25, 2020 19:05

De regerande Stanley Cup-mästarna Tampa Bay Lightning har drabbats av ett dråpslag inför säsongsstarten. Nu står det klart att lagets poängkung Nikita Kutjerov missar hela grundserien eftersom han måste operera höften.

Han var hela Stanley Cup-slutspelets poängkung med 34 poäng på 25 matcher under Tampa Bay Lightnings väg mot titeln. När NHL-säsongen 2020/21 startar 13 januari blir det dock utan Nikita Kutjerov på isen.

Under onsdagskvällen meddelade Lightning att 27-åringen kommer att tvingas till en höftoperation nästa vecka.

– Vårt hopp, och det är realistiskt baserat på tidslinjen för återhämtningen efter den här sortens operation, är att han ska vara redo till slutspelet, säger Lightnings general manager Julien BriseBois i ett uttalande.

FÅR UTRYMME ATT SAJNA CENTERN

Nikita Kutjerov har varit poängbäst i Lightning de fem senaste säsongerna. Han vann både Art Ross Trophy och Hart Trophy 2019 efter att ha noterats för 128 poäng i grundserien.

Under förra säsongen hann han samla ihop 85 poäng på 68 matcher innan pandemin stoppade NHL från med spel i grundserien.

Det positiva för Lightning är att Kutjerovs lönetaksträff på 9,5 miljoner dollar inte kommer att räknas den här säsongen. Det ger dem utrymme att sajna nyckelcentern Anthony Cirelli, som är utan kontrakt.

Rapporter från Nordamerika gör gällande att parterna är nära att komma överens om ett nytt avtal.