Mark Stone blev målskytt direkt: "Det här är vad du spelar för"

Efter två månader utanför laget var Mark Stone tillbaka för Vegas i nattens slutspelspremiär. Då slog han till – i första bytet,
– Det här är vad du spelar för, säger han efter 4-3-vinsten mot Dallas.

Det har blivit lite av en tradition att Mark Stone åker på en skada och sätts upp på långtidsskadelistan en bit in på säsongen – för att sen tillfriskna lagom till slutspelet. Det hände ifjol – och det hände i år.

Vegas Golden Knights har fått mycket kritik för att sätta upp sina stjärnspelare på långtidsskadelistan strax innan trade deadline för att frigöra lönetaksutrymme. När man i år satte Stone på skadelistan lyckades man exempelvis landa Tomas Hertl från San Jose, eftersom spelare på långtidsskadelistan inte räknas mot lönetaket. Och i slutspelet gäller inte längre lönetaket, vilket gör att det går att “kringgå” lönetaksreglerna.

Mark Stone gjorde mål direkt

Mark Stone hade inte spelat på två månader, på grund av ryggproblem och en sprucken mjälte, men när det var dags för slutspelspremiär mot Dallas i natt fanns Vegaskaptenen med i laget. Han buades till en början ut av Dallassupportrarna – men svarade genom att göra mål direkt. Redan 1:23 in i matchen styrde Stone in 1-0-målet i powerplay för Vegas del.

– Det var ett viktigt mål för oss. Vi får en bra start på bortaplan. Powerplayspelet kommer upp stort för oss idag, med två mål. Vi har hittat kemi där, säger Stone på presskonferensen.

Angående buropen svarade han kort:

– Jag antar att de inte gillar mig.

Stone medger att han var spänd inför den hett emotsedda, och extremt omdiskuterade, comebacken.

– Jag var nervös. Men det här är vad du spelar för. Du inser en kväll som den här varför du spelar. Det är så kul att vara där ute.

Vegas leder med 1-0 i matcher

Även Tomas Hertl, som också hade skadeproblem när han värvades, klev fram och nätade i powerplay i sin första slutspelsmatch för Vegas. Han njöt över att få spela med Mark Stone för första gången - i stället för mot honom.

– Det är otroligt. Trots att han varit borta så här länge ser man hur bra han är med klubban, och hur smart han är.

Nattens vinst på bortaplan innebär att Vegas nu tagit över hemmaplansfördelen i serien mot Dallas.