Liljegren har jobbat på fysiken – ska visa framfötterna på Leafs träningsläger

Första säsongen i Nordamerika slutade med Calder Cup-seger. Men förre Rögle-backen Timothy Liljegren vill mer än så och har jobbat i hårt under sommaren för att visa upp sig på Toronto Maple Leafs försäsongscamp.
– Måste kunna trycka upp spelare mot sargen och bryta spelet, säger Liljegren till cbc.ca. 

Ett av Sveriges stora backlöften Timothy Liljegren valde inför förra säsongen att stanna i Nordamerika efter Toronto Maple Leafs försäsongsläger. Istället för Rögle BK och SHL blev det Toronto Marlies och AHL.

– Jag tog rätt beslut. Maple Leafs organisation har bra tränare och väldigt bra faciliteter, säger Liljegren till CBC.

Som för många andra unga europeiska spelare tog det ett tag för Liljegren att anpassa sig till den nordamerikanska spelstilen. Liljegren var den näst yngsta spelaren i AHL, men trots det slutade han säsongen med 17 poäng på 44 grundseriematcher och fyra assist på 20 slutspelsmatcher. Han fick i juni också lyfta Calder Cup som bevis på att Marlies vunnit det amerikanska mästerskapet.
Den mindre rinken och det snabba spelet var några av sakerna som det tog lite tid att bli bekväm med.

– Man måste anpassa sitt spel. Det tar ett tag. Efter några månader kände jag mig mer bekväm med det, säger backen.

Något NHL-spel blev det inte under fjolåret men han hoppas att den chansen kommer i år. Maple Leafs har däremot en hel uppsjö av backar som slåss om en av få platser i NHL. Connor Carrick, Justin Holl, Igor Ozhiganov, Martin Marincin, Andreas Borgman, Calle Rosén och årets toppval i draften Rasmus Sandin är några av19-åringens konkurrenter. Liljegren har jobbat på fysiken i sommar, något han tror behövs för att visa att han ska ha en NHL-plats.

– Är man back och vill spela i NHL måste man kunna trycka upp spelare mot sargen och bryta spelet. Det är något jag måste visa på träningslägret, säger Liljegren till CBC..