Klassikerlaget säkrade sista slutspelsplatsen

Det har varit mer eller mindre klart sedan en tid tillbaka att Montreal skulle ta den fjärde och sista slutspelsplatsen i den norra divisionen, men nattens poäng mot Edmonton Oilers säkerställde den platsen.

Efter att ex-Frölundaiten Artturi Lehkonen, som stod för tre poäng i matchen, prickat in 3–3-kvitteringen med sju minuter kvar att spela och hemmalaget sedan kunde hålla undan fram till slutsignalen stod det klart att Canadiens blir det 16:e och sista laget in i Stanley Cup-slutspelet.

– Vi var rätt säkra att vi skulle säkra platsen i den här matchen eller nästa. Nu när vi har gjort det kan vi fokusera på att fortsätta bygga inför avslutningen av säsongen, säger Lehkonen till NHL.com.
– Vi hade ett uppdrag i kväll och det var härligt att se hur alla pushade i tredje perioden för att nå den där kvitteringen. Det var en bra laginsats, fyller lagkamraten Paul Byron i.

"ETT BRA TEST"  

Matchen avgjordes i förlängningen, där Connor McDavid skrinnade sig fri och överlistade Jake Allen. Superstjärnan står nu noterad för 102 poäng (33+69) på 54 matcher för Oilers den här säsongen.

– Man kunde känna av deras desperation. Men det är bra för oss, att få spela mot ett lag med deras desperation och intensitet. Det är så här matcherna kommer att vara framöver (i slutspelet), så det här var ett bra test för oss, säger McDavid.

Edmonton har säkrat andraplatsen i den norra divisionen bakom divisionsvinnaren Toronto, medan Montreal och Winnipeg gör upp om tredje och fjärdeplatsen. Med en match mer spelad och en match som återstår ligger Canadiens en poäng bakom trean Winnipeg.

Montreal Canadiens – Edmonton Oilers 3–4 e. sd (1–2, 1–1, 1–0, 0–1)
Montreal: Jake Evans (3), Paul Byron (5), Artturi Lehkonen (7).
Edmonton: James Neal (5), Ryan Nugent-Hopkins (15), Dominik Kahun (8), Connor McDavid (33).