Petades under 4 Nations – nu hamnar han på waivers

Juuso Valimäki petades överraskande i Finlamds 4 Nations-matcher till förmån för den mindre erfarne Nikolas Matinpalo. Nu kommer nästa bakslag för backen då han placerats på waivers av Utah Hockey Club.

Flera skador tunnade ut Finlands blålinje rejält inför 4 Nations Face-Off. Men trots att Juuso Valimäki var uttagen i den ursprungliga truppen till turneringen spelade han inte en enda sekund i turneringen. Förbundskaptenen Antti Pennanen valde i stället att satsa på de sent inkallade ersättarna Urho Vaakanainen, Henri Jokiharju och Nikolas Matinpalo. Speciellt den senare var en överraskning med tanke på att han bara hade 22 NHL-matchers erfarenhet inför turneringen.

För Valimäki fortsatte det på samma tema när han återvände till NHL-spel med Utah Hockey Club efter turneringen. I 3–5-förlusten mot Los Angeles Kings natten mot söndag var 26-åringen petad – och på söndagen sattes han sedan upp på waivers.

Övriga 31 NHL-klubbar har 24 timmar på sig att göra anspråk på det tidigare storlöftet. Om han lämnas orörd kan Utah skicka ned honom till Tucson Roadrunners i AHL.

Den här säsongen har Valimäki spelat 43 matcher för Utah och noterats för fem poäng (2+3).

Juuso Valimäki draftades ursprungligen av Calgary Flames som 16:e spelare i första rundan 2017. Sedan NHL-debuten för Flames 2018/19 har han spelat 271 NHL-matcher för Calgary, Arizona och Utah. Han har ytterligare ett år kvar på sitt kontrakt med Utah värt två miljoner dollar per säsong.