“Jag vill avsluta här – med honom”

I natt kommer Alexander Ovetjkin och Nicklas Bäckström spela sin 900:e NHL-match tillsammans. Efter det är duons framtid osäker men båda hoppas dock att det ska bli många fler matcher tillsammans i Washington Capitals.
– Jag vill att vi ska avsluta våra NHL-karriärer tillsammans här i Washington, säger Bäckström till nhl.com. 

När Washington Capitals i natt ställs mot New Jersey Devils kommer Nicklas Bäckström och Alexander Ovetjkin att dela isen för en NHL-match för 900:e gången. De kommer därmed att bli bara den 21:a duon att spela så många matcher tillsammans. 

Frågan är dock hur många fler matcher det kommer att bli. Bäckströms kontrakt med "Caps" går ut till sommaren och året därpå är det samma visa för Ovetjkin. Svensken har inlett förhandlingar med Washington om ett nytt kontrakt men vill inte säga något om processen. Han menar att vi kommer att få höra om det först när något är klart. 

"ÄLSKAR ATT SPELA HÄR"

För nhl.com berättar han dock om sina framtidsplaner och att han vill avsluta karriären i Capitals samtidigt som Ovetjkin.
– Jag vill att vi ska avsluta våra NHL-karriärer tillsammans här i Washington. Det här är mitt hem. Allt här har varit fantastiskt och jag älskar att spela här. När man har den känslan, då vill man inte flytta därifrån, säger "Bäckis" och fortsätter:
– Vi båda har varit här så länge och har varit en del av det som har byggts upp i Washington över många år. Det är roligt att vara en del av det och man vill bara få avsluta det tillsammans med honom. 

De båda delar ett speciellt förhållande efter att ha spelat tillsammans huvudstaden sedan 2007, i snart 13 år. 

Den ryske superstjärnan är full av beundran för sin svenske lagkamrat.
– Jag tycker att det är fint att spela med någon i samma lag under så många år. Du kan fråga vem som helst som någonsin har varit i vårt omklädningsrum, han är en underbar människa samt en otrolig center. Att få vara nära honom och se honom växa under åren och hur han har mognat, det har varit fantastiskt, säger Ovetjkin till nhl.com. 

"VI HAR GÅTT IGENOM MYCKET"

Enligt Bäckström är de nära vänner även utanför isen och deras förhållande har stärkts efter både motgångarna och framgångarna ute på isen.
– Vi spelar hockey tillsammans men vi är också väldigt goda vänner. Vi har spelat med varandra över en så länge tid och det viktigaste av allt, vi har vunnit tillsammans. Vi har gått igenom mycket över åren, säger 32-åringen. 

Om de fortsätter spela tillsammans kan de krypa allt närmare rekordet för lagkamraterna som spelat tillsammans längst. Brent Seabrook och Duncan Keith är de två aktiva spelarna som spelat tillsammans mest,  1 069 matcher. 

NHL-rekordet innehavs av Alex Delvecchio och Gordie Howe som spelade 1 353 matcher tillsammans i Detroit Red Wings mellan åren 1951 och 1971. För att ens kunna ha en chans på det rekordet måste "Bäckis" och "Ovie" spela flera skadefria säsonger tillsammans.