“Jag måste få vinna en Stanley Cup”

Han har gjort över 1 600 matcher i grundserien och ytterligare 179 slutspelsmatcher, men aldrig kommit närmare än en finalförlust 2016.
Nu är 41-årige Joe Thornton i Toronto för att vinna.
– Jag måste få vinna en Stanley Cup och jag tror vi har ett lag som kan lyckas med det, säger veteranen till TSN.

Förra veckan blev det så klart.

Efter 15 år i San Jose Sharks lämnade Joe Thornton Bay-området för spel i hemprovinsen Ontario och Toronto Maple Leafs.

Den 41-årige centern skrev då på ett ettårigt kontrakt värt NHL:s minimilön på 700 000 dollar.

– Jag måste få vinna en Stanley Cup och jag tror vi har ett lag som kan lyckas med det, sade Thornton via ett Zoom-möte med pressen på söndagen enligt TSN.
– Det var det svåraste hockeybeslutet jag någonsin har tvingats ta, men jag tror verkligen att, med det laget som de har och de killarna som de plockat upp under försäsongen, laget är redo att vinna nu och jag är redo att vinna.

NÄRA ATT FLYTTA REDAN 2017 

Under sina 22 säsonger i NHL har Thornton spenderat 14 och en halv av dessa i San Jose Sharks. Totalt har det blivit 1 636 grundseriematcher och ytterligare 179 slutspelsmatcher i ligan, med en finalförlust 2016 mot Pittsburgh Penguins som det närmaste en Stanley Cup-titel han kommit.

Faktum är att Thornton ett år efter finalförlusten med Sharks var nära att skriva på för Maple Leafs som free agent.

– Jag tänkte på det länge och väl, men alla bitar föll inte på plats den gången. Nu kände jag att det var en bra flytt för mig och familjen. Det kommer bli en lätt övergång för mina barn och för min fru. Det var rätt tid att göra den här flytten och jag är superexalterad, säger han.

Joe Thornton.Foto: Rich Graessle/Icon Sportswire

TOG HJÄLP AV FOOTBALL-LEGENDAREN  

Innan beslutet var taget så tog Thornton också hjälp av football-legendaren Joe Montana, som gjorde flytten från Bay-området till Kansas 1993.

– Joe gav mig lite goda råd. Det samtalet betydde mycket för mig. Jag pratade med så många under veckan som ledde upp till beslutet. Jag är välsignad att ha fått chansen att prata med så många fina människor, men Montana var en kille som gav mig goda råd, säger Thornton enligt The Mercury News.

Thornton kommer att spela i nummer 97 i sin nya klubb, trots att Jason Spezza, som de senaste två säsongerna spelat med nummer 19, erbjöd sig att lämna bort sitt nummer till den 41-årige veteranen.

– Jag vill inte ta något från honom. Det var en väldigt fin gest från honom och vi fick båda ett gott skratt från det, säger Thornton.