Har inte spelat i NHL sedan november – kan ersätta Rundblad i finalen

Den 16 november i fjol spelade han sin senaste NHL-match. Då fick Chicago Blackhawks rookieback Trevor van Riemsdyk en fraktur på vänstra knäskålen efter att ha täckt ett skott i en match mot Dallas Stars. Ett halvår senare kan han göra NHL-comeback – i den andra Stanley Cup-finalen mot Tampa Bay Lightning. Och det kan ske på David Rundblads bekostnad.

Under gårdagens vilodag avslöjade Blackhawks coach Joel Quenneville att han funderar på att ersätta Rundblad eller tidigare modobacken Kyle Cumiskey med van Riemsdyk i finalmatch två natten mot söndag.
– Han chockade oss, överraskade oss tidigt på säsongen när han kom till träningslägret och spelade väldigt bra för oss tidigt på säsongen, sade Quenneville under gårdagens presskonferens rapporterar nhl.com.
– Vissa kvällar var han ute och spelade mot motståndarnas toppspelare, sent i perioderna och var väldigt pålitlig. Han överraskade oss på ett sätt vi inte hade förväntat oss.

Chicago Blackhawks fyra toppbackar Duncan Keith, Brent Seabrook, Niklas Hjalmarsson och Johnny Oduya har alla snittat mer än 25 minuters speltid per match i slutspelet. I den första finalmatchen spelade de 89 procent av minuterna. I den matchen spelade Rundblad 7.22 medan Cumiskey hade 5.01 minuters istid.

Trevor van Riemsdyk, yngre bror till Torontos James van Riemsdyk, kom till Chicago som free agent efter att ha avslutat collegekarriären på University of New Hampshire. 23-åringen gjorde 18 NHL-matcher under grundserien och registrerade en assist. Han hann även göra tre assist på åtta AHL-matcher med farmarlaget Rockford Icehogs.