Forsbergs tröja till taket

Detroits svenskar förstörde dock festen i Denver

Innan matchen mellan Colorado och Detroit inatt hyllades en av svensk hockeys största genom alla tider. Peter Forsbergs tröja hissades till taket av Pepsi Center. Festen förstördes en aning av att Detroit, anförda av sina svenskar, sedan gick ut och vann matchen mot Forsbergs Avalanche. Nummer 21 var dock tagen och stolt efter matchen.
– Jag är överväldigad och kommer aldrig att glömma detta, säger Forsberg.

Peter Forsberg hade överlag en helt otrolig karriär och spenderade de största delarna av den hos just Colorado Avalanche. Han var med och plockade hem två Stanley Cup till Denver och hyllades inatt då hans tröja hissades till taket i Pepsi Center inför en jublande publik. Efter matchen medgav han att han var tagen av stunden och att han sett fram emot detta ganska länge nu.
– Det blev känslosamt när jag stod där och fick se höjdpunkter från karriären. Det kändes fantastiskt och detta är något jag alltid kommer att komma ihåg. Jag har sett fram emot detta länge och det motsvarade alla mina förväntningar, säger Forsberg till Denver Post.

”Peter the great” hade definitivt behövts på isen för Colorado. När han fick frågan om vad som var hans bästa minnen från tiden i Avalanche var det just segrar i hatmötena mot Detroit som stod högt i kurs. Att laget inte hade mycket att hämta i nattens möte kan således ses som lite av en besvikelse men det var inget Forsberg bekymrade sig över efteråt.
– Många av mina favoritminnen från tiden här var när vi slog Detroit. Nu känner jag mig dock bara överväldigad, stolt och jag kommer aldrig någonsin att glömma detta.

Sakic hyllade Forsberg

Under ceremonin visades höjdpunkter från Forsbergs karriär kommenterade av Avalanche egen TV-kommentator Peter McNabb och svenskens forna lagkamrat Joe Sakic. Det som den forna kanadensiska storstjärnan bäst kom ihåg av Forsberg var hans unika kombination av skicklighet och vilja.
– Det är oerhört ovanligt att en spelare kombinerar en sådan oerhörd skicklighet med en sådan enorm vinnarinstinkt och tuffhet, menade Sakic.

Själva matchen blev som sagt inte lika rolig för Colorado. I lite knappt två perioder orkade man stå emot Detroit inspirerade av hyllningsceremonin till Forsberg. När sedan Johan Franzén sköt 1-0 till Red Wings under slutminuterna av den andra perioden blev det dock proppen ur och man kunde sedan dra ifrån till 3-0 innan matchen var över. Även Henrik Zetterberg blev målskytt för ett Detroit som var väldigt nöjda efter matchen.
– Vi kom tillbaka efter den svaga tredje perioden senast och spelade riktigt bra i vår egen zon idag, säger Detroits lagkapten Nicklas Lidström till Detroit News.

Debut för Landeskog

I Colorados läger var besvikelsen stor efter matchen. Man hade velat vinna matchen för Forsberg och de tre forna Avalanche-spelare (Ruslan Salei, Karlis Skrastins och Wade Belak) som omkom under sommaren. Samtliga hyllades innan match och man hade velat hedra dem med en seger. Så blev dock inte fallet.
– Vi ville verkligen vinna denna matchen och var beredda att göra allt för att lyckas med det. Tyvärr orkade vi dock inte hålla uppe spelet i mer än två perioder, säger Avalanche målvakt Semyon Varlamov.

Samma natt som Peter Forsberg hyllades för sina bedrifter i Pepsi Center var det symboliskt nog också dags för en kommande svensk stjärna att göra sin NHL-debut för Colorado. Gabriel Landeskog fick också ett stort förtroende och stod för en stark insats i sin första NHL-match med klubben men fick trots detta lämna isen som förlorare. Han var den som sköt mest av alla i Avalanche med fem avslut på mål och var den som låg bakom mycket av det laget skapade framåt.

Text: Ola Winther