Finske veteranen matchhjälte – i sin 1 000:e NHL-match

Mikko Koivu spelade i natt sin 1 000:e NHL-match i karriären. Då blev den finske veteranen stor matchhjälte för sitt Minnesota när han prickade in det matchavgörande målet i straffläggningen.
– Jag försökte bara leva i stunden och njuta så mycket som möjligt, säger Koivu till nhl.com efter 3–2-segern.

Med föräldrarna och brorsan Saku Koivu på plats i Xcel Energy Center i St. Paul firade Minnesota Wilds finske veteran Mikko Koivu 1 000 NHL-matcher i gårdagskvällens möte med Dallas Stars.

Koivu hyllades med stora ovationer under spelavbrotten i matchen – och som vanligt skulle 36-åringen spela en stor roll för sitt Wild.

I den andra perioden var han med och spelade fram förre HV71-spelaren Kevin Fiala till dennes 1–0-mål – en passningspoäng som innebar poäng nummer 700 för Koivu. Efter ordinarie speltid samt förlängning var ställningen 2–2, bland annat efter ett mål från Stars svenske stjärnback John Klingberg, vilket betydde att matchen gick till straffläggning.

“SVÅRT ATT VARA I STUNDEN”

Där klev ingen mindre än Mikko Koivu fram och prickade in den avgörande straffen, då han med en elegant backhand överlistade Ben Bishop i Dallas-målet. Målet satte punkt på en mycket speciell kväll för den finske 36-åringen.
– Jag försökte bara leva i stunden och njuta så mycket som möjligt. Det är rätt tufft då det är rätt mycket som försiggår. Man vill så klart göra bra ifrån sig och vinna matchen och allt sånt. Det är svårt att vara i stunden. Egentligen är det bara en hockeymatch, men det är klart att det var annorlunda och det var verkligen en speciell kväll, säger Koivu till nhl.com.

Med sina 700 poäng är Koivu Finlands femte bästa poängplockare i NHL genom tiderna.

Minnesota Wild – Dallas Stars 3–2 efter straffar (0–0, 1–1, 1–1, 0–0, 1–0)
Minnesota: Kevin Fiala (6), Zach Parise (12)
Dallas: John Klingberg (2), Blake Comeau (3)