”Får höra om du gör ett misstag”

Larsson går i NHL:s hårda skola

Omställningen har varit tuff, men Adam Larsson har fått mycket beröm för sitt spel som rookie för New Jersey Devils. För hockeysverige.se berättar han om acklimatiseringen till spelet i NHL.
– Det händer ju att jag spelar som jag gjorde hemma i Sverige och i den senaste matchen resulterade det i att jag gjorde en riktig indianare som inte var så uppskattad, säger 19-åringen.

En av våra svenska rookiebackar som gör riktigt bra ifrån sig är New Jersey Devils Adam Larsson, 19. I fjol var han med och ledde Skellefteå AIK till SM-final mot Färjestad, men till årets säsong valde han att ta klivet över till organisationen som draftade honom i första rundan i somras.

Larsson har spelat samtliga 30 matcher för Devils och svarat för två mål och åtta assists. I kväll väntar Dallas Stars på hemmaplan och hockeysverige.se fick en pratstund med Adam Larsson inför matchen.

Ni kom hem från en mindre roadtrip till Tampa och Florida tidigare i veckan. Facit blev två uddamålsvinster. Hur var stämningen i laget på hemresan därifrån?
– Den var riktigt bra och dom här två vinsterna var verkligen viktiga för oss eftersom det har gått lite upp och ner tidigare under säsongen.
– Vi visade framför allt för oss själva att vi kan vara med och hugga på alla lagen i den här ligan. Att slå ett topplag som Florida är väldigt stark och dessutom ger det alla ett stärkt självförtroende.

Vad är det som gör att ni lyckas vinna två jämna matcher med uddamålet?
– Jag vet inte om jag har något bra svar på det. Vi har haft ledningen med både två och tre mål i tidigare matcher men sedan har vi tappat det och förlorat. Det har varit ett stort problem hos oss under säsongen. Vi måste se till att täppa till bakåt och inte hålla på tappa så klara ledningar.
– Självklart föredrar vi att leda matcherna med tre noll, men det är faktiskt så att vi ofta spelar bättre när vi ligger under. Det är lite svårt förklara det där, men givetvis vill vi aldrig ligga under i matcherna.

Ni har NHL:s äldsta målvaktspar, har ni även NHL:s bästa?
– Vi har i alla fall bäst bredd av alla lag i NHL på målvaktssidan. Johan Hedberg har varit ruskigt bra när han har spelat och nu börjar även Martin Brodeur komma tillbaka efter sin skada och spela så som vi vet att han kan. Det är en otroligt skön känsla att ha två så bra målvakter i laget.
– Sedan har Marty och Johan lite olika spelstilar så det gäller att anpassa sig efter vem som står, men det brukar inte vara några problem.

Hur märker ni backar skillnaden menar du?
– Marty är en mer spelande målvakt, bra med klubben och kan lägga passningar på bladet. Johan är också skicklig i det spelet men han är inte lika ofta utanför målet och spelar.
– Ibland kan det faktiskt vara lite oroligt när man har en målvakt som är långt utanför målet ofta. Fast då det gäller Martin är det oftast lugnt eftersom han är så pass skicklig.

Alexander Urbom har varit uppe och spelat mot Tampa Bay Lightning och Florida Panthers, hur har det fungerat för honom?
– Alexander har spelat riktigt bra och hunnit med det mesta på dom här matcherna. Han var inblandad i en fight, spelade stabilt defensivt, fick vinna två matcher…

Är han kvar uppe i hos New Jersey Devils eller är han tillbaka i farmarlaget Albany Devils?
– Han är kvar här. Fast jag vet inte ännu om han kommer att spela i kväll mot Dallas. Vi har fått en ny back (Kurtis Foster) och dessutom så får vi tillbaka en av våra skadade backar. Om dom ska spela eller inte vet jag heller ännu inte. Det kan ju faktiskt vara så att det är jag som inte får spela. Konkurrensen om platserna är riktigt tuff i laget, men det gillar jag.

Vad har du upplevt som den stora skillnaden som back borta i NHL jämfört med Elitserien?
– Rinkarna är ju mindre så spelet går fullt naturligt mycket snabbare. Här i NHL måste du spela mycket rakare och du måste ta ett snabbare beslut när du har pucken.
– Det händer ju att jag spelar som jag gjorde hemma i Sverige och i den senaste matchen resulterade det i att jag gjorde en riktig indianare som inte var så uppskattad.

Upplever du att coachen Peter DeBoer har samma tålamod med er unga spelare som Skellefteåtränaren Anders Forsberg hade?
– Ja, det finns faktiskt en hel del likheter där. Samtidigt får du höra här borta om du gör något misstag. Givetvis vill man inte att någon tränare skäller på en, men ofta beror det på vilken spelartyp man är. Vissa har en riskfylld spelstil och vissa är med för att spela säkrare. Oavsett spelstil eller roll i laget så vill du självklart inte göra några misstag.

Hur mycket dialog har ni spelare med coacherna under säsongen?
– Riktigt mycket. Här i New Jersey har vi en coach för powerplay, en för boxplay, en för backarna, en för forwards och dessutom en Headcoach.
– Oftast är det tidigare NHL-stjärnor som har dom olika coachrollerna. Vi har exempelvis Larry Robinson som coach för backarna, en riktig legend. Visserligen var det några år sedan han spelade, men han har varit med om det mesta och vet vad som krävs. För mig är det bara se och lära. Jag kan inte ha bättre förutsättningar för att utvecklas som back än vad jag har här i New Jersey.

Har det varit skönt att ha många svenska omkring sig då du kom över?
– Ja, för mig har det varit väldigt viktigt. Killar som Johan Hedberg och Henrik Tallinder som varit här borta har varit ett väldigt bra stöd för mig. Det är skönt när man kommer till en ny liga att dom berättar vad man kan göra och vad man helst inte ska göra så man inte märker efteråt att man gjort något misstag.

Flera av er svenskar bor nära varandra har jag förstått.
– Ja, Mattias Tedenby, Jacob Josefson och Johan Hedberg bor i samma hus.

Era ganska tuffa dueller kring pingisbordet i huset är redan omskrivna här på hockeysverige.se.
– (Skratt) Johan har ett litet pingisbord i sin lägenhet och där kan det gå hett till ibland. Vi trivs bra ihop och har väldigt roligt även vid sidan av hockeyn.

Hur mår förresten Jacob Josefson efter sin nyckelbensskada?
– Han har full rörlighet i axeln och har kört fys i tre veckor. Men han har inte gått på is ännu, så jag vet inte när han kan spela igen.

Hur går tankarna inför kvällens match mot Dallas Stars?
– Dallas har ett riktigt bra lag och är också ett av ligans bästa lag. Vi möttes för en dryg månad sedan och det var en riktigt tuff match (Dallas vann 3-1). Vi får räkna med att det blir en tuff match även i kväll, men sådana matcher är grymt roliga att spela. Nu kommer vi dessutom stärkta till matchen efter våra två vinster nere i Florida.

Text: Ronnie Johansson