Efter de pinsamma utklassningarna – i natt tog Toronto ton

4–12 i baken i de två första matcherna. Då reste sig Toronto Maple Leafs. Anförda av veteranen Patrick Marleau reducerade man serien mot Boston Bruins efter en 4–2-seger på hemmais.
– Vi var påslagna hela matchen nu, säger Marleau.

Det var sannerligen inte vackert i de två inledande slutspelsmatcherna. Toronto Maple Leafs läckte som ett såll och blev duktigt exponerade av ett opportunistiskt Boston Bruins. De båda matcherna i Boston slutade med hemmasegrar 5–1 och 7–3 innan serien i natt vände till Toronto.

Där var det kanske inte ombytta roller, men i alla fall ett Maple Leafs som hade lärt sig en och annan läxa från de två inledande matcherna. Inte minst studsade målvakten Frederik Andersen tillbaka och stoppade 40 skott efter att ha blivit utbytt i match två.

Matchvinnare var annars hemmalagets äldsta spelare. Patrick Marleau, 38, sköt två av målen när det blev seger med 4–2. Med sina 70 slutspelsmål i karriären har han bland annat passerat Gordie Howe i alla tiders skytteliga.

FICK STOPP PÅ DOMINANTA FÖRSTAKEDJAN

– Jag tycker att vi var påslagna hela matchen nu. Vi hade benen med oss och spelade på rätt sätt, säger han till nhl.com.
– Om vi tappade markeringen var det en annan kille som dök upp för att täcka upp, och så hade Andersen en riktigt bra match naturligtvis.

Nyckeln till vinsten var att få stopp på Bostons toppkedja med Brad Marchand, Patrice Bergeron och inte minst David Pastrnak, som hade sex poäng (3+3) i match två. Efter att trion noterats för 20 poäng på de två inledande matcherna blev de nollade i natt.
– Vår toppkedja spelade bra under större delen av matchen, de gjorde bara inte mål. Pastrnak blev rånad ungefär tre eller fyra gånger. Deras målvakt gjorde några fantastiska räddningar där på slutet, säger Bruins coach Bruce Cassidy.

I Toronto noterades William Nylander för sin första slutspelspoäng med en assist på ett mål av Auston Matthews. Andreas Johnson var ombytt i natt igen då Toronto saknade både skadade Leo Komarov och avstängde Nazem Kadri.

Toronto – Boston 4–2 (1–0, 2–2, 1–0)
Toronto: Patrick Marleau 2 (2), James Van Riemsdyk (2), Auston Matthews (1) (William Nylander).
Boston: Adam McQuaid (1), Zdeno Chára (1).
Boston leder serien med 2–1 i matcher.