Det pekar uppåt för Tim

”Fått en större roll i Columbus”

Förra sommaren tvingades han lämna New York Rangers i den omfattande Rick Nash-affären. Nu håller Tim Erixon på att etablera sig i sin nya klubb Columbus Blue Jackets, där han får allt större förtroende.
– Jag har en större roll den här säsongen jämfört med den jag hade i Rangers. Med förtroende från coacherna kommer ju också självförtroendet, säger Erixon till hockeysverige.se.

Efter nattens matcher i NHL klättrade Columbus Blue Jackets från sista till näst sista plats i hela NHL. I nattens match blev det blev vinst med 3-2 efter förlängning mot Vancouver Canucks. Matchvinnare för Blue Jackets var Matt Calvert.
– Vi visste att det skulle bli en tuff match att möta Vancouver hemma. Det är ett lag som ligger med och slåss i toppen av ligan och som alla vet är ett bra lag med ett gäng svenskar i spetsen. Jag tycker att exempelvis en spelare som Alexander Edler är väldigt underskattad, säger Columbus Blue Jackets svensk Tim Erixon som spelade över 20 minuter i nattens match, till hockeysverige.se.
– Det känns väldigt bra just nu och det är skönt att vi vunnit våra tre senaste matcher. Men jag tycker faktiskt att vi spelat bra under våra fem senaste matcher.

Varför ligger Columbus så långt ner i tabellen?
– Jag kan inte ens räkna hur många uddamålsförluster som vi åkte på under februari. Det känns som det är små grejer, detaljer, som avgör matcherna här i NHL.
– Mycket handlar det om att hålla sig till det spelsystem vi har och att alla verkligen tror på det. Jag tycker, precis som jag nyss sa, att vi gjort det väldigt bra nu mot slutet.

Hur reagerar fansen i Columbus på er svaga inledning?
– Fansen är bra och trots allt stöder man oss väldigt bra. Hockeyn är en omtyckt sport här i Columbus.
– Självklart är det här precis som på alla andra ställen att skulle vi börja klättra i tabellen så skulle det med all säkerhet bli ännu mera drag kring hockeyn.

När hockeysverige.se talade med Tim Erixon i mitten av september var han lite besviken över att han sålts från New York Rangers till Columbus.
– Det var lite överraskande, men jag var inte chockad över trejden eftersom det varit mycket rykten runt det. Sen var det väl lite tråkigt att det kom just nu eftersom farsan (Jan Erixon) har spelat i New York Rangers och jag själv trivdes väldigt bra där, sa Erixon då.

I dag inser han att trejden har varit lyckad för honom.
– Jag trivs väldigt bra i Columbus och har absolut ingenting att klaga på. Precis som jag sa då så trivdes jag också väldigt bra i New York. Jag har haft turen att hamna på två bra ställen under åren jag varit här.

Under lockouten spelade du med Springfield i AHL. Du svarade för 29 poäng på 40 matcher där och fick ofta bra kritik för ditt spel. Vad betydde just det fina spelet i AHL för din fina start i NHL?
– Självklart är det alltid kul när det går bra, så är det ju. När det fungerar bra så bygger ju det även upp ett bra självförtroende.
– När sedan NHL började efter lockouten tycker jag att det fortsatt gå bra. Jag har vuxit in i det helt enkelt. Mycket handlar det om att visa tränarna att dom kan lita på en i alla situationer.

Använder coachen, Todd Richards, dig i samma roll som New York Rangers använde dig?
– Jag har en större roll den här säsongen jämfört med den jag hade i Rangers. Med förtroende från coacherna kommer ju också självförtroendet. Men jag tycker också att jag spelar en bättre hockey den här säsongen.

Kan du peka på vilken backpartner du spelat bäst tillsammans med sedan du kom till Columbus?
– Jag har spelat med många olika backar och det är svårt att plocka ut just en back, svarar Erixon och fortsätter efter en kort tids funderande:
– Vi har en väldigt bred backuppsättning i Columbus och dessutom väldigt bra backar. Det går inte att säga att just den eller den backen fungerat bättre än någon annan.

Under lockouten, förde du någon dialog med Skellefteå om att komma hem för att spela?
– Nej, egentligen inte. Det var aldrig något alternativ för mig eftersom jag är har något som heter entry level-kontrakt och var tvungen att infinna mig i AHL.
– Skellefteå hade självklart varit mitt val om jag hade haft valet att spela i Sverige. Nu var det ju inte möjligt i och med reglerna inom Hockeyligan.

Det nalkas kvartfinalsspel i elitserien. Håller du med mig i tipset att Brynäs slår ut Skellefteå direkt?
– Jag förstod att den frågan skulle komma, skrattar Tim Erixon.
– Jag tycker att Skellefteå blir starkare för varje säsong. Ett stort beröm till Lasse (Johansson), Micke Engström med flera för att man lyckats med det. Det är fantastiskt kul, tycker jag, att man spelar den hockey som man gör och dessutom lyckas så pass bra med det. En underhållande och fartfylld hockey. Sedan tycker jag att Skellefteå känns oerhört stabila.
– Självklart har jag ett stort Skellefteåhjärta eftersom jag är fostrad i klubben. Men helt ärligt tror jag att Skellefteå är alldeles för starka för Brynäs. Jag sticker ut haken och säger att Skellefteå vinner med 4-0 i matcher.

Text: Ronnie Rönnkvist