Trejdade Lehner - tilltänkte ettan har fortfarande inte tränat

Chicago Blackhawks räknas som underdog inför play in-serien mot Edmonton Oilers. Ännu mer så med en oviss målvaktssituation där veteranen Corey Crawford fortfarande inte deltagit i något ispass under träningslägret.
– Vi är hoppfulla, säger general managern Stan Bowman till NBC Sports Chicago.

I samband med trade deadline i februari valde Chicago Blackhawks att ta avsked av Robin Lehner. Den svenske målvakt skickades till Vegas Golden Knights i en trejd som gav Blackhawks målvakten Malcolm Subban, backtalangen Slava Demin och ett andraval i årets draft.

Vid den tidpunkten såg det inte ut som om Blackhawks skulle nå slutspel och klubben passade även på att skicka svenske backen Erik Gustafsson till Calgary.

Fem månader senare har klubben ändå chansen att kvalificera sig för slutspel. Som det tolfteseedade laget från Western Conference ställs man mot Edmonton Oilers i den play in-serie som startar efter månadsskiftet.

Men oddsen ser inte bra ut för Blackhawks. Framför allt inte om lagets rutinerade målvakt Corey Crawford inte kommer till spel. Den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren har saknats under hela träningslägret och med bara några dagar kvar till avresan till slutspelsbubblan i Edmonton råder det stora frågetecken kring hans medverkan.

ÄVEN JONATHAN TOEWS SAKNAS

Med Lehner ute ur bilden kommer Blackhawks att tvingas förlita sig på Malcolm Subban om Crawford inte kan spela. 26-åringen hade fungerat som reservkeeper till Marc-André Fleury i Vegas under tre säsonger innan han kom till Chicago i Lehner-trejden. Där hann han bara göra ett kort inhopp innan säsongen pausades. Subban har ingen slutspelserfarenhet i NHL över huvud taget.

Chicagos general manager Stan Bowman verkar inte ha räknat bort Crawford helt och hållet. Åtminstone inte offentligt. Under slutspelet ger inte klubbarna någon information om varför spelare saknas. Den enda frasen som används är "unfit to participate".

– Vi är hoppfulla om att han ska kunna följa med (till Edmonton). Vi kommer att kunna ge er en bättre uppdatering närmare helgen. Det är något vi siktar på, men jag har ingen kommentar i övrigt, säger Bowman till NBC Chicago.

Corey Crawford är inte den enda som av någon anledning inte kan spela. Även kaptenen Jonathan Toews har saknats sedan han klev av en träning i måndags.