Bob McKenzie: ”Hedman kan vara Norris Trophy-vinnaren”

Han var nominerad till Norris Trophy redan förra säsongen. Men Victor Hedman fick nöja sig med en tredje plats bakom Erik Karlsson och vinnaren Brent Burns. Men nu är det kanske äntligen dags, om man ska tro TSN:s expert Bob McKenzie.
– Just nu kan Hedman vara Norris Trophy-vinnaren, säger han till hockeysverige.se

Victor Hedman gjorde finfina 72 poäng på 79 matcher förra säsongen. Endast Brent Burns var snäppet vassare bland backarna. San Jose-spelaren slog till med 76 poäng över 82 matcher. En bedrift som räckte till att ta hem Norris Trophy, priset som går till bästa backen i NHL.

I år är det faktiskt en svensk som just nu toppar backarnas poängliga. John Klingberg har en fantastisk säsong med sitt Dallas och står på 52 poäng (7+45) på 56 matcher. Hedman, som missat några matcher på grund av skada står på 36 poäng efter 49 matcher. Men enligt TSN:s expert Bob McKenzie ligger Tampa Bay-svensken ändå bra till i race:et om Norris Trophy.

Vem tycker du är den bästa svenska spelaren i NHL den här säsongen? 
– Han lever inte upp till det varje dag, men det måste vara Karlsson. Hedman är också väldigt väldigt bra den här säsongen. Just nu kan Hedman vara Norris Trophy-vinnaren. Han är en av dem som de seriöst måste titta på, säger McKenzie.

Och vinner inte Hedman så har TSN:s expert fler ”svenskfavoriter” till titeln.

Tyckte du att Hedman förtjänade Norris Trophy redan förra året? 
– Nej, men jag tycker att Karlsson gjorde det. Men han är definitivt med i diskussionerna även i år.

”JAG VET INTE OM HAN KOMMER FORTSÄTTA ATT PRODUCERA”

Men det är en annan Karlsson som kanske imponerar och överraskat flest säsongen 2017/18 är inte back. William Karlsson bytte Columbus till Vegas Golden Knights och har gjort dundersuccé. Forwarden kan inte sluta göra mål för ligans nya lag. Förra säsongen gjorde 25-åringen sex mål på 81 matcher. I Vegas har han gjort 29 (!) på 54 omgångar. Tidigare HV-spelaren är blott tre mål bakom Aleksandr Ovetjkin, och ett bakom Jevgeni Malkin.
– Han har uppenbarligen haft en riktigt bra början på säsongen. Jag vet inte om han kommer fortsätta att producera på den nivån men han har varit en väldigt bra spelare för Vegas. De har haft väldigt många spelare som klivit fram och levererat mycket offensivt.

Hur skulle du säga att ”snacket” går om William, pratar man om honom?  
– Ja, litegrann. Men den största storyn i Vegas är hela laget, inte bara William. Det har även (Jonathan) Marchessault, (David) Perron, (James) Neal och andra som spelar jättebra. Och inte minst målvakterna.

Men är du ändå förvånad över William?
– Ja, lite. Men uppenbarligen var han en bra spelare i Columbus. Så de kunde inte behålla honom på grund av expansionsdraften.

William Karlsson återfinns  just nu på plats 36 i poängligan. Totalt har han gjort 47 poäng.