Bellemare om coachens utskällning: ”Ganska stor chock”

Pierre-Edouard Bellemare lämnade Skellefteå för att som 29-åringen jaga NHL-drömmen.
För Hockeysverige.se berättar fransmannen om stjärnbehandlingen, att överraska Henrik Zetterberg med svenska – och Craig Berubes utskällning.
– Han var ganska sur på mig, det blev en ganska stor chock, säger Pierre-Edouard Bellemare till hockeysverige.se.

(ANAHEIM/HOCKEYSVERIGE.SE)
Pierre-Edouard Bellemare har gått vad som vi nog kan kalla för den långa vägen till NHL. Som 21-åring lämnade han franska ligan för att spela allsvensk hockey med Leksand. Två år senare tog han steget till SHL och Skellefteå. Fem år senare, efter andra raka SM-guldet och åtta poäng på åtta VM-matcher kom chansen: ett NHL-kontrakt med Philadelphia Flyers.

Nu lever han sin dröm – ett liv långt ifrån vardagen i Västerbotten.
– Det här är ingenting som mitt liv hemma i Sverige. Det är mycket mer business, det är ganska sjukt. Det är ju ingen överraskning att det är annorlunda. Hemma, kanske allra mest i Skellefteå, tar man hand om spelarna. Staden och organisationen är bra med spelarna. Här är det helt enkelt bara business, säger Bellemare och fortsätter:
– Men jag hade tur som fick hamna i det här laget. Jag har hört så mycket men här är killarna otroligt bra utanför isen och därför längtar jag till att det ska gå bättre på isen. Jag pratar franska med honom (Claude Giroux, lagets fransk-kanadensiske superstjärna) och svenska med (Nicklas) Grossmann så det var en ganska lätt ingång för mig.

”DET ÄR THE SHOW ÖVERALLT”

Skillnaden mellan lilla SHL och stora NHL märks på mer än ett sätt.
– Man brukar säga att det här är The Show och jag kan säga dig en sak, det är The Show överallt. Vart man är går, tar flyg eller tåg, behandlar de dig som en jättestjärna. Även jag som kom från ingenstans, det är sjukt. Det är stor skillnad.

Är det någon spelare som varit extra rolig att möta?
– Jag fokuserar ganska hårt på matcherna men jag tycker det var ganska roligt att möta Zetterberg, jag vet inte varför. Det var extra kul att försöka byta några ord svenska med honom, de flesta vet inte att jag kan prata svenska och blir lite chockade. Det var ganska kul att möta honom och (Pavel) Datsiuk. Men annars spelar det ingen roll vilka vi möter, här (Anaheim) möter vi Corey Perry och Ryan Getzlaf, igår var det Joe Thornton. Alla lag har någon jättestjärna.

Har du börjat komma in i livet utanför isen?
– Jag fick en lägenhet och allt, men det är inte ordnat än. Man är iväg mycket, det är inte som i Skellefteå då man hade tio övernattningar under en säsong. Nu har vi varit borta en vecka och ska vara borta en vecka till. Det är en ändring. Men det är stört alltså, det här är inte lilla Skellefteå. Man går runt i staden, bara den lilla delen där jag bor, och det finns hur mycket som helst till att kolla på.

Håller du koll på Skellefteå?
– Jag följer dem och det är inte överraskande att de är i toppen, jag visste att det skulle gå bra. Mer än spelarna så är organisationen viktig. Självklart behöver man bra spelare och det har de, men sedan har de jobbat med spelarna så att de spelar på Skellefteås sätt. Det kommer gå bra.

Bellemare inledde säsongen starkt men trappade av lite och fick till slut se en match från läktaren. Nu känner han att han är på rätt spår igen.
– I början spelade jag ganska aggressivt men sedan blev jag helt plötsligt alldeles för defensiv och de var inte nöjda med det. Jag kom hit och tänkte att jag skulle göra försvarsarbetet men backade hem alldeles för tidigt.  De vill att jag ska ta mer ansvar framåt, speciellt eftersom jag har en sådan skridskoåkning som gör att jag hinner tillbaka till försvar. De två senaste matcherna har jag varit mer aggressiv i anfall, försökt köra över killar och vinna puck.
– Sedan är det svårt, rollen är helt annan här. Jag har inte spelat så mycket boxplay här och det är en del av mitt spel, de år jag har varit bra har jag alltid spelat mycket boxplay. Det är många grejer jag måste ändra på men jag klagar inte.

”FICK DET AV HONOM ÖGA MOT ÖGA”

Beskedet att Bellemare skulle sitta på läktaren följdes av lite offentlig kritik av coachen och tidigare NHL-slagskämpen Craig Berube, som förklarade att centern måste höja sig.
– Han måste jobba hårdare och vara en bättre spelare. Han måste spela med mer struktur och ta i mer, förklarade Berube för lokal media.

Men Bellemare behövde inte läsa tidningarna för att få veta att tränaren inte var nöjd.
– Jag läste det inte, jag fick det av honom öga mot öga. Han var ganska sur på mig, det blev en ganska stor chock. Jag fick sitta på läktaren en match men jag kan säga dig att jag var ganska sugen på att spela efteråt.
– Han är hård, som han ska vara. Spelar jag dåligt får jag skit, spelar jag bra får jag höra det.

Bellemare har aldrig haft en tanke på att avbryta äventyret för en tryggare tillvaro hemma i Skellefteå.
– Jag har aldrig tänkt så, jag vill inte vara en av de killarna som tar chansen och när det inte går så bra så åker man bara hem. Tar man chansen med NHL ska man gå hela vägen och ge det en riktig chans, även om man blir nedskickad så ska man köra så långt det går.
– Hamnar jag där nere eller blir kvar här uppe så är det fortfarande ett äventyr som jag önskar alla. Får du spela en match eller 80 matcher så är det fortfarande lika mycket värt. Det här är bland de bästa grejerna jag gjort i mitt liv, säger han.