Ännu en NHL-spelare död

Wade Belak hittad avliden

Tragedierna avlöser varandra i NHL-världen. På onsdagen hittades den nyligen pensionerade forwarden Wade Belak livlös i sin lägenhet i Toronto. Han är den tredje NHL-spelaren som avlider inom loppet av fyra månader.

Det har varit en dyster sommar i NHL-kretsar. I maj hittades New York Rangers tuffe forward Derek Boogaard, 28, död i en lägenhet i Minneapolis, ett dödsfall som kunde härledas till en överdosering av smärtstillande medicin i kombination med alkohol.

Härom veckan var det dags för nästa tragedi. Då hittades forwarden Rick Rypien, som nyss hade skrivit kontrakt med Winnipeg Jets, död i sin lägenhet i Alberta. Någon dödsorsak har ännu inte offentliggjorts, men 27-åringen hade haft problem med depressioner under sin karriär och hade vid flera tillfällen tvingats ta uppehåll från sitt hockeyspelande för att få hjälp.

Skulle vara med i Battle of the Blades
Hockeyvärlden har knappt hunnit hämta sig från Rypiens tragiska bortgång när ett nytt dödsfall uppdagades på onsdagen. 35-årige Wade Belak, som senast spelade för Nashville Predators, hittades livlös i en lägenhet i centrala Toronto, uppger lokala medier.

Belak, som liksom Boogaard och Rypien hade till uppgift att använda nävarna under sina år i NHL, avslutade sin karriär i mars efter att ha gjort 549 matcher för Colorado, Calgary, Toronto, Florida och Nashville. Han befann sig i Toronto för att förbereda sig för tv-inspelningen av Battle of the Blades, konståkningsversionen av Let’s Dance där före detta NHL-spelare sadlar om och blir konståkare. Flera personer som hade varit i kontakt med Belak de senaste dagarna vittnar om att han var vid god vigör, något som även framgått av hans aktivitet på Twitter där han uttryckte glädje över tv-inspelningen.

33 poäng på 15 år
Wade Belak draftades ursprungligen av Québec Nordiques som tolfte spelare 1994. Under sin juniorkarriär med Saskatoon Blades i WHL samlade han ihop 746 utvisningsminuter på 211 matcher. Den trenden fortsatte i NHL, där det bara blev 33 poäng (8+25) under 15 år i ligan samtidigt som han samlade på sig 1 263 utvisningsminuter.

Dödsorsaken är ännu inte känd.

Wade Belak lämnar en hustru och två döttrar efter sig.

Text: Uffe Bodin