KÅGSTRÖM: En hel stad fick sin revansch

Hjärtekrossen från 2022 är glömd.
I dag förevigade sig nya hjältar i Luleå Hockeys historieböcker – och gav en hel stad sin revansch, skriver Rasmus Kågström efter Luleå Hockeys SM-guld.

LULEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)

Jag var på plats i Coop Norrbotten Arena den 12 maj 2022 när Färjestad krossade tio tusentals norrbottniska hockeyhjärtan och match sju-förlusten har sedan dess hängt som ett ok över Luleå Hockeys axlar.

Säsongen därpå störtdök man till en tiondeplats i grundserien och kvartsfinaluttåg mot Växjö, innan fjolårssäsongen bjöd på en sjundeplats i grundserien innan det ånyo blev uttåg mot Växjö i kvartsfinalen.

Den här säsongen har varit annorlunda.

Sedan dess har man inte blickat tillbaka

Inte nog med att man slutade tvåa i grundserien – man lyckades även, med emfas, skrämma bort Växjö-spöket i kvartsfinalen. I semifinalen var Luleå sedan illa ute mot Frölunda, där man var ytterst nära att hamna i ett tufft 1–3-underläge i matchserien, men där en sen Linus Omark-kvittering i match fyra ordnade förlängningsspel som Luleå kunde vinna och kvittera matchserien.

Sedan dess har man inte blickat tillbaka.

Trots en svidande övertidsförlust i den första finalmatchen mot Brynäs och en tung hemmaförlust förra veckan så har norrbottningarna inte slagit av på takten. Det har varit tydligt att sådana som Linus Omark, Pontus Andreasson, Erik Gustafsson och Brendan Shinnimin – som alla var med och förlorade den där finalen på hemmaplan mot Färjestad för tre år sedan – haft revansch i sikte.

Lyfte upp laget på sina axlar

I den sjätte finalmatchen var det just dessa spelare som lyfte upp laget på sina axlar och ledde dem fram längs den guldkantade vägen mot guldet. Trots en tidig kalldusch via Johan Larssons 1–0-mål slog Luleå aldrig av på takten. Framburna av hockey-Sveriges kanske mest högljudda hemmapublik ordnade Pontus Andreasson i stället 1–1-kvitteringen, innan samme Andreasson kyligt droppassade pucken till Marcus Hardegård i powerplay som med eftermiddagens hårdaste skott ordnade 2–1.

När Brendan Shinnimin, även han med i silverlaget 2022, forcerade in 3–1-målet i den andra perioden kunde Brynäs inte hitta någon väg tillbaka in i matchen.

I stället satte Brian O’Neill tidigt 4–1 i upptakten av den tredje perioden, fyllde på till 5–1 av bara farten – och skickade Coop Norrbotten arena rakt in i en enda stor guldeufori.

Förevigade i Luleås historia

Efter två match sju-förluster som tränare fick Thomas ”Bulan” Berglund sin revansch. Linus Omark fick sin revansch, Brendan Shinnimin och Pontus Andreasson likaså. Jonas Berglund, som gjort flest matcher för klubben i dagens Luleå-lag, fick äntligen vinna sitt efterlängtade SM-guld. På avbytarbänken fick Joel Lassinantti se Matteus Ward spela sitt hjärtans lag till klubbens första SM-guld på herrsidan på 29 år – och ingen är nog gladare än honom.

Tillsammans är de förevigade i Luleå Hockeys historia – och tillsammans hjälpte de en hel stad att få sin revansch.