MJÖRNBERG: Imponerande slutspelshockey – stora frågetecken på målvaktssidan

Kvällen bjöd på en liten skräll när åttondelsfinalerna rullade igång på den norra sidan av Hockeyettans slutspel och Forshaga på ett imponerande sätt manövrerade ut Sundsvall och vann med 6-2 på bortaplan.

Det snackas mycket om att Sundsvall är ett lag som är byggt för att spela slutspelshockey och det stämmer förstås om man ser till att de är starka, intensiva och gärna kör. Att de kan skölja över sina motståndare och vara oerhört jobbiga att möta. Det är en aspekt av slutspelshockey.

Men en annan aspekt som är minst lika viktig när matcherna börjar gälla mer är att vara noggranna med alla små detaljer och där fick sig Sundsvall en rejäl läxa av Forshaga ikväll.

Värmlänningarna ”skrällde” och vann den första matchen i Brandcode Center med tydliga 6-2 och det var definitivt inte siffror som var i överkant. Man manövrerade helt enkelt ut Sundsvall fullständigt och man gjorde det genom att göra de små sakerna rätt.

Hemmalaget kom sin vana trogen ut och försökte trycka tillbaka sina gäster, men Forshaga såg bekväma ut med att låta Sundsvall ha initiativet och kontraslog giftigt. Man vann de där puckarna som är så viktiga i kampsituationer och kunde ju fler minuter som passerade flytta upp spelet mer och mer. Just fifty-fifty-puckar är en väldigt viktig slutspelsdetalj och där var Forshaga överlägsna.

En annan sak är att få igenom skotten. Där Sundsvall hade det jobbigt att få fram puckarna genom trafiken framför kassen var Forshaga snudd på kliniska. De fick igenom sina skott och flera av dem ramlade in bakom en skymd Carl Hjälm i den första perioden.

På målvaktspositionen har det nu uppstått en situation som blir väldigt delikat att följa när Forshaga kopplat greppet om matchserien.

Gästernas Eric Forsberg kom helt rätt in i det och gjorde en lysande match, men för Sundsvall är allt just nu ett enda stort frågetecken.

Tränare Jonas Lindström valde rutinerade Carl Hjälm över det unga stjärnskottet Jonathan Reinholdt inför den första åttondelsfinalen. Det går väl inte att klaga på det. Han kanske kände sig tryggare med rutinen eller kände att det blir svårt att luta sig mot en ung och oprövad keeper genom ett helt slutspel som är hans första på seniornivå.

Men Hjälm byttes ut efter 0-3 i arslet och efter att ha motat totalt tre skott. Han hade en otacksam uppgift i och med Forshagas skott genom ett halvslappt försvar, men stod samtidigt inte på tå och tog någon extra puck även om han hade svårt att se skotten som slank igenom.

Sånt där kan ju ta rätt hårt på en målvakt. Utbytt efter en kvart med en räddningsprocent på 50% är ingen succé direkt. Senast Hjälm stod i ett slutspel var för Boden 22/23 och då gick det heller inget vidare. In kom Reinholdt och gjorde inte heller han någon större match, även om förutsättningarna kanske inte var de mest lysande.

Så hur tänker tränare Lindström om sitt målvaktsval inför morgondagens fortsättning? Här gäller det verkligen att det blir rätt för annars riskerar han att stå där med två ”brända” målvakter och då kan slutspelet bli en riktig uppförsbacke.

Men förlusten för Sundsvall ska så klart inte läggas på målvakterna. 2-6 i Brandcode Center var resultatet av att Forshaga för dagen var ett betydligt bättre lag. Det var kul att se värmlänningarna som visade spelglädje och spelade bra bortahockey. Det var imponerande.

Spännande nu att se hur de kan följa upp det imorn.

* * *

När vi spelade in podcast-avsnittet om matchserien mellan Hudiksvall och Kalix konstaterade jag och Henrik ”Hockeystaden” Skoglund att Kalix egentligen enda chans var att ta den första matchen i Hudiksvall. Medan man själva har ångan uppe efter Play-In-serien mot Sollentuna och Hudiksvall ska varva upp efter ett kortare uppehåll.

Men det var 4-0 efter första perioden och 9-0 till Hudiksvall efter full tid. Skillnaden på toppen av Allettan och vårserien om man så vill och det var nog spiken i den matchserien direkt.

* * *

Piteå åkte till norra Stockholm och mopsade upp sig. De visade att de inte tänker vara med i matchserien bara för att se på, utan bet ifrån ganska bra mot storfavoriten Brödernas/Väsby i en grinig och ganska burdus slutspelsmatch.

Men hemmalaget kunde ändå vinna tillställningen med 4-1 och någonstans lämnar det efter sig känslan att det är den här typen av matcher Piteå måste vinna för att ha en chans. De var inte banans bästa lag, men de var med och kunde mäta sig och de kvällar de gör det måste de få segrarna med sig.

I det långa loppet är ju Brödernas/Väsby både ett bredare och spetsigare lag så de andas nog ut ganska skönt ikväll. 4-1 i Renew Arena var en smakstart för dem.

* * *

I skrivande stund pågår fortfarande mötet mellan Boden och Lindlöven. Det blev 4-4 efter full tid och är nu paus mellan fjärde och femte perioden.

Oavsett hur det går blir det intressant att se hur kvällens långa tillställning påverkar lagen inför matchen imorgon. Det kan vara en liten brist i det här upplägget när lagen spelar två kvällar i rad för att minimera resekostnaderna. Det sliter.