Semifinalhjälte – om lagkamraterna själva får välja: ”Du kan alltid lita på honom”

Han stoppade allt och gav Sverige möjligheten att ta ledningen i matchen. Och när Sverige darrade på slutet fortsatte han att rada upp avgörande räddningar. Målvakten Filip Gustavsson växte enligt lagkompisarna ut till den stora matchhjälten mot USA.
– Fantastisk. Filip har varit grym från dag ett, ända sedan jag träffade honom som 15-åring, säger Lias Andersson. 

BUFFALO (HOCKEYSVERIGE.SE)
Han har varit bra hela turneringen. Men i semifinalen mot USA la målvakten Filip Gustavsson i en extra växel.
– Jag är jättenöjd. Jag höll puckarna idag och när de väl kommer så tog jag helt enkelt bara puckarna. Så det känns bra, säger han efter 4-2-vinsten.

Hur upplevde du matchen från kassen? 
– De tio första kändes det som att de var lite bättre än oss. Det åkte lite mer och hade lite mer press. Sedan utmanar vi dem jättebra. Jag tycker att det kändes ganska lugnt. Vi gav och vi tog lite chanser fram och tillbaka.

Gustavsson gjorde en stormatch och växte ut till lite av ett spöke för USA. Inte ens när tre amerikanare kom ensamma mot den svenska burväktaren lyckades man överlista honom.
– Det var bara att hoppas och chansa lite. Försöka syna bluffen. Det var (Casey) Middelstadt som fick pucken och han är väl lite av en dribblare så jag försökte bara följa med honom.

Situationen uppstod efter att svenskarna stått för ett riktigt dåligt byte i boxplay. En minst sagt viktig sekvens i matchen där Sverige hade ledningen med 1-0. Ett mål där och matchen hade varit kvitterad.
– Jag stod och skrek lite på dem, men de kom inte fortare för det, säger Gustavsson och skrattar.

”JAG ÄR LITE SÅ SOM MÄNNISKA. LUGN ÖVERALLT”

I tredje perioden bjöd sedan Sverige på en sällan skådad målexplosion. Juniorkronorna gick från ledning 1-0 till 4-0 på drygt två minuter. Men det blev ändå onödigt spännande på slutet. Svenskarna drog på sig mängder med utvisningar och USA kunde reducera både en och två gånger. Men trots att målen trillade in såg Filip Gustavsson ut att vara tryggheten själv.

Hur behåller du lugnet?
– Bra fråga. Det är något man får jobba på. Jag tror att jag är lite så som människa och person. Jag är lugn överallt.

Filip Gustavsson kramas om efter segern mot USA. Foto: Joel Marklund / Bildbyrån

”HAN ÄR LIKA DOMINANT SOM VANLIGT”

Det ska Sverige vara glada för. Och lagkamraterna var lyriska över sin burväktare.
– Fantastisk. Filip har varit grym från dag ett, ända sedan jag träffade honom som 15-åring. Han är lika dominant som vanligt. Det är kul, säger lagkapten Lias Andersson.
– Du kan alltid lita på honom. Han kommer till träning och match varje dag, så det är tryggt att ha honom där bak.

Backen Gustav Lindström kunde bara stämma in i hyllningarna.
– Han gör en jättebra match. Vi leder 1-0 i andra och de får en tre mot nolla när vi åker och byter lite fel. Jättebra att han tar den och vi får gå in i tredje med en ledning 1-0. Han gjorde många fina räddningar hela matchen. Han är en jätte där bak.

Tomas Montén budskap var lika tydligt.
– Han var bra tycker jag, säger förbundskaptenen och småler.
– Han jobbar hårt och ska du vinna så måste du ha en bra målis.

Vad betyder det att ha en så pass trygg målvakt där bak?
– Han är bra. När de var 18-åringar och spelade U18-VM så vann de matchen i semin på straffar mot Kanada. Det är klart att det är en målvakt som har en hög nivå. Det visste vi om.

Juniorkronorna jublar efter att finalplatsen är säkrad. Foto: Joel Marklund / Bildbyrån

”DÅ KOMMER DET ANDRA LAGET ATT KÖRA ÖVER DIG”

Filip Gustavsson och Sverige fick dock bara med sig ett silver från U18-VM 2016.

Hur laddar du om för finalen?
– Dricka, äta och sova. Det är det alla kommer att säga. Men om du inte gör det så kommer du heller inte att ha någon energi imorgon (läs fredag). Då kommer det andra laget att köra över dig. Så blev det lite i U18-finalen för två år sedan när vi åkte på torsk mot Finland, berättar Gustavsson.

Förhoppningsvis har semifinalhjälten lärt sig den läxan.

Hur skulle en guldmedalj kännas? 
– Otroligt skönt. Den här årskullen har både brons och silver, så det är bara guldet som fattas.

Tjeckien eller Kanada i finalen?
– Det är väl roligt att möta Kanada och visa de två bästa lagen att vi är bättre än båda de två.

Filip Gustavsson fick som han önskade. Sverige spelar JVM-final mot Kanada klockan 02.00 natten mot lördag.