Ingen Ehlers – då får Danmark förlita sig på hans kusin: ”Vill ta oss till kvartsfinal”

I fjol lyfte Nikolaj Ehlers Danmark till en historisk första kvartsfinal i JVM-sammanhang. Den här gången tvingas man klara sig utan sin stora stjärna, som har etablerat sig i NHL med Winnipeg Jets. I Ehlers frånvaro blir hans kusin Alexander True den stora nyckelspelaren för danskarna.
– Förhoppningsvis kan vi ta oss till kvartsfinal, säger 18-åringen till hockeysverige.se.

HUDDINGE (HOCKEYSVERIGE.SE)
Danmark åker inte till Junior-VM med några direkta ambitioner att ta medalj. Målet är att hålla sig kvar A-gruppen och på flera booking sajter är man rankade som turneringens näst sämsta lag före Vitryssland. I NHL har man en stjärnspelare, Winnipegs Nikolaj Ehlers, men han kommer inte loss till Helsingfors.

Den som ska leda laget i Ehlers frånvaro blir i stället hans kusin Alexander True. Pappan heter Sören True och spelade en kort tid i Leksands juniorlag, men framför allt spelade han under drygt 15 år i danska landslaget. Sören True draftades för övrigt av New York Rangers 1986, men kom inte längre än till IHL.
– Det stämmer, pappa spelade i Leksand ett par säsonger. Själv har jag aldrig varit i där även om jag har spelat många matcher i Sverige. Däremot har jag hört väldigt mycket gott om Leksand.

Du kanske får chansen att spela där i framtiden?
– Ja, det vet man aldrig, säger Alexander True med ett stort leende när hockeysverige.se träffar honom i Björkängshallen i Stockholms södra utkanter efter mötet med Sveriges U20-landslag.

Alexander True är fostrad i Rungsted men valde att flytta över till USA och Seattle Thunderbirds i WHL inför förra säsongen. Där är han kvar den här säsongen och har svarat för tio mål och totalt 19 poäng på 29 matcher.
– Jag ville åka över och spela i Nordamerika eftersom jag hört många bra saker med att göra. Nu fick jag den här chansen och det har alltid varit en dröm för mig att spela där.
– Nu är det min andra säsong i Seattle och vi har ett riktigt bra lag den här säsongen. Och vi har gjort det ganska bra så här långt. Det är alltid kul att spela i ett vinnande lag, säger den storväxte 18-årige centern med ett leende.

Nikolaj Ehlers. Foto: All Over Press

”HELT GALETS ATT SE HONOM MED DE STORA GRABBARNA”

Stack över till Nordamerika tidigt gjorde även kusinen Nikolaj Ehlers, som gjorde två säsonger med Halifax Mooseheads i QMJHL innan han tog steget i NHL den här säsongen. Alexander True tycker det är overkligt att se kusinen möta världens bästa spelare redan vid 19 års ålder.
– Vi har haft lite kontakt under säsong. Det är coolt och ganska galet att se honom spela med dom stora grabbarna. Det är kul att jag är glad för hans skull och han är en väldigt bra hockeyspelare.

Har ni spelat tillsammans tidigare?
– Ja, vi spelade tillsammans i JVM-laget förra året, annars vet jag inte om vi spelat tillsammans tidigare.

Mot Sverige förlorade ni med 5-0, hur bra är egentligen det danska laget?
– Vi kommer ha fokus på oss själva och göra vårt bästa i varje match. Sedan får vi se hur långt det kan ta oss.

Och hur långt kan det räcka?
– Vårt mål är att stanna kvar i A-gruppen. Förhoppningsvis kan vi ta oss till kvartsfinal. Väl där kan vad som helst hända.

En spelare som kan den svenska hockeyn efter att ha spelat med Leksand i Hockeyallsvenskan den här säsongen är Matias Lassen. Han, precis som True, tror att Danmark kan ta sig hela vägen till kvartsfinal.
– Först och främst ska vi såklart försöka att stanna kvar i A-gruppen. Matchen mot Schweiz kan bli väldigt avgörande för oss. Lyckas vi vinna den så kan vi ta oss till kvartsfinal. Det fokuserar vi såklart 100 procent på, men målet är givetvis att vi ska hålla oss kvar.
– Jag tycker faktiskt att vi gör många bra saker i matchen mot Sverige, men självklart är det ett bra lag som vi möter. Då blir det lätt som det blir.