William Blomkvist lämnade NAHL i november

Så sent som i slutet av november spelade William Blomkvist fortfarande i den amerikanska juniorligan NAHL. Sedan vände han hem till Sverige – och fick SHL-debutera med Linköping direkt.
– Det är kul att jag fått chansen ändå och att klubben tror på mig, säger Blomkvist till Hockeysverige.se.

LEKSAND (HOCKEYSVERIGE.SE)

Lilla Viggbyholm i Täby fortsätter att leverera bra hockeyspelare. Den senaste i raden har den här säsongen debuterat för Linköping i SHL. Vi pratar såklart om storväxta backen William Blomkvist.
– Alla kompisar jag hade i skolan spelade där. Sedan hade jag hört att Viggbyholm var en väldigt familjär klubb med bra tränare och folk runtomkring, berättar 19-åringen då hockeysverige.se träffar honom för en intervju efter Linköpings match mot Leksand i Tegera Arena.
– Det är faktiskt ingen annan i familjen som spelar eller har spelat ishockey. Jag är det första och enda. Min mamma har hållit på med lite innebandy då hon var yngre. Syrran (Lovisa) håller på med innebandy och fotboll, så det är vi två som håller i gång idrottandet i familjen.

William Blomkvist. **Foto:** Ronnie Rönnkvist

Samma moderklubb som “Tumba”

Linköpingsbacken har en del andra intressen även vid sidan av hockeyn.
– Ja, jag gillar att spela golf som dom flesta hockeyspelarna. Annars blir det att titta mycket på sport när jag får tid över.

Viggbyholm, där William Blomkvist kommer ifrån, är samma moderklubb som en av svensk hockeys största spelare har, Sven Tumba. Lite är det också hans ande som vilar över klubben.
– Ja, det skulle man kunna säga. I A-laget spelade Andreas och Christopher Tumba länge. Det var lite coolt att deras klassiska efternamn fanns med i laget.

Vad är dina bästa minnen från åren i klubben?
– Det skulle jag säga är då vi åkte med vårt U16-lag på en resa till Budapest för att spela en hockeyturnering. Det här var året innan jag flyttade till Linköping så det var kul att få åka på en sista resa med alla mina kompisar och tränare jag hade där.

A-lagsdebuterade som 14-åring

William Blomkvist var endast 14 år då han gjorde sin första seniormatch med Viggbyholm.
– Storväxt var jag redan då (William Blomkvist är idag 187 cm och väger 91 kilo). Klart att jag ändå märkte att dom jag mötte då var mycket större i kroppen och hade mer muskler. Jag hade inte alls samma muskler som vuxna män.
– Även om det inte är samma fart som det är här ute nu (SHL) så var jag inte van vid den farten. Det var såklart en kul upplevelse att få spela A-lag så pass tidigt.

Inför säsongen 2019/20 valde han att lämna Viggbyholm för spel och skola i Linköping.
– Jag var på något TV-puck-läger innan. Niclas Hävelid, som på den tiden var ansvarig för hockeygymnasiet, var där och gillade antagligen vad han såg.
– När jag kom ner dit tyckte jag att det var en bra miljö med bra tränare och väldigt bra faciliteter. En bra möjlighet för mig att utvecklas som människa både på och utanför isen, bra lägenheter…
– Det blev egentligen ett ganska lätt val när det stod mellan LHC och dom andra klubbarna. Linköping kändes rätt direkt.

Hur var det socialt att flytta till en annan stad?
– Då var jag 16 år och såklart tufft i början med att bo själv, fixa mat, städa och allt sådant. Jag var inte direkt van vid det, men så är det för alla hockeytalanger som flyttar hemifrån.
– Man fick ändå mat från klubben samtidigt som jag tyckte det var skönt att få komma till Linköping. Klubben har hjälpt mig jättebra.

”Viggan” kontra Linköping hockeymässigt måste ha varit en viss kontrast?
– Så var det verkligen. Det var mycket mer professionellt i Linköping. Jag tycker att jag fick förbereda mig bra inför det.
– Kunskapen bland tränarna var det stora skillnaden och konkurrensen på träningarna var mycket större. Jag har utvecklats varje dag av träningarna i Linköping.

Flyttade till New Mexico

Den här säsongen inledde William Blomkvist i New Mexico Ice Wolves som spelar i NAHL.
– Efter tre år i Linköping behövde jag lite ny miljö. Jag ville testa på att slå mig in i college. Då hörde jag att en av juniorligorna i USA var ett bra alternativ. När jag kom dit trivdes jag inte riktigt utanför, fick inte mycket speltid och satt mycket på läktaren.
– Efter två, tre månader där borta hörde jag av mig till (Andreas) Melin och hörde med honom om jag fick komma tillbaka och det fick jag.

Vad var det som gjorde att du inte trivdes i New Mexico?
– Det var en helt annan miljö i USA. Både vad det gäller tränarna och spelarna. Dessutom hade jag ingenting att göra utanför hockeyn så jag blev väldigt passiv utåt. Det var bara fokus på hockeyn, men jag trivdes inte riktigt bra med det.

Från NAHL till SHL-spel – på mindre än två veckor

I New Mexico spelade även svenskarna William Ericsson och Alfred Lindberg.
– Det var skönt att det var två till så vi kunde prata lite svenska och inte engelska hela tiden. Dom är kvar där borta, trivs och bor tillsammans, så det var lite lättare för dom.

När Blomkvist återvänt till Sverige fick han debutera i SHL.
– Det gick snabbt. En och en halv vecka efter det att jag kommit hem var jag med mot Färjestad. Det är kul att jag fått chansen ändå och att klubben tror på mig, avslutar William Blomkvist innan det är dags för avresa hem till Linköping.