Tomas Montén: "Nu gäller det att leverera"

Tomas Montén har törstat efter JVM-premiären ända sedan vinterns turnering ställdes in. I kväll går Juniorkronornas mångårige förbundskapten in på sin sista turnering med gänget.
– Nu gäller det att leverera, säger Montén till hockeysverige.se.

EDMONTON (HOCKEYSVERIGE.SE)

Efter måndagens JVM-genrep mot hemmafavoriten Kanada genomförde Juniorkronorna i går de sista förberedelserna inför premiären mot Schweiz i kväll. Laget anlände till Edmonton redan i slutet av juli och har därmed hunnit vara på plats i över en och halv vecka för att genomföra sitt träningsläger och spela träningsmatcher mot både Finland och Kanada.

– Vi har haft en bra camp. Det är tidigt på säsongen och vi har spelat två tuffa matcher där det är många saker vi har kunnat ta lärdom av. Vi vill trycka lite extra på spelet med puck. Det är ett moment där det kan ta lång tid att komma in i grejerna, säger Tomas Montén.

Vilka lärdomar har du tagit med dig från dessa matcher?
– Att det kommer att krävas en jäkla massa av oss. Finland och Kanada, tillsammans med USA, går in som favoriter och vi vill slå oss in bland dem. Nu har vi fått en fingervisning kring vad som krävs. Spelet på den lilla rinken är den största omställningen för oss, i och med att vi aldrig spelar på liten rink på hemmaplan. Finland har kunnat spela tre träningsmatcher hemma i Finland på liten rink innan de kommer hit och det är ju en jäkla fördel.
– Det är ett minus för oss, så det var också därför vi valde att komma hit först av alla lag. Vi har haft en riktigt bra camp och nu gäller det att leverera.

”En bra förstalina som leder dem”

I premiären ställs Juniorkronorna mot Schweiz, som ägnat sina förberedelser genom att matcha mot Slovakien (seger 3–2) och USA (förlust 1–6).

Montén och hans ledarstab har varit på plats under premiärmotståndets bägge träningsmatcher och känner sig ha. I laget återfinns två NHL-draftade spelare i form av Simon Knak (Nashville Predators) och Brian Zanetti (Philadelphia Flyers) samt Linköpingsforwarden Kevin Nicolet.

– Det är ett bra lag som man måste vara vaksam på. De kan vara väldigt defensiva och göra saker svårt, men de kan även vara fysiska, forechecka hårt och vara högt upp i banan. De har en bra förstalina som leder dem, menar Montén.

“Förväntasfullt och lite spänt”

Powerplay-spelet är något som Montén lagt stor vikt vid under de senaste dagarna. Under förberedelserna har lagets spel i numerärt överläge inte var av önskvärd karaktär, men när turneringen drar i gång i kväll hoppas förbundskaptenen att saker och ting fallit på plats för lagets offensiva spelare.

– Vi tycker att det finns kvaliteter till två bra enheter. De kan avlösa varandra på ett bra sätt. Powerplay är en sådan grej som tar längre tid att få i gång. Tittar man på träningsmatcherna så har det inte blivit överdrivet mycket mål i den spelformen, även om chanserna funnits. Vissa delar har vi kvar sedan i december som vi försöker bygga vidare på, men vi har även nya delar.

Montén erkänner att det finns en viss premiärnerv, trots att detta är hans åttonde JVM-turnering, varav sjätte som förbundskapten.

– Det är förväntansfullt och lite spänt. Vi har haft två riktigt bra och tuffa matcher inför turneringen, så vi är inne i det. Även om det inte har kuggat i som vi vill så är tempot där och vi hade en nyttig match mot Kanada i går (läs: i förrgår) med mycket fysik. Nu är vi inne i det och kan ta avstamp därifrån.