“Det bästa målvaktsspelet jag sett på år och dar”

Hyllad av motståndarnas tränare. Mantas Armalis storspel lade grunden för Djurgårdens tunga trepoängare på tisdagskvällen. Och det som fastnade på näthinnan var framför allt desperationsräddningen i första perioden.
– Helt klart en topp tre-räddning i karriären, säger Djurgårdens matchvinnare till hockeysverige.se efter 4–1 mot Brynäs.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)

– Grymt målvaktsspel! Det absolut bästa jag har sett på år och dar.

Så löd Brynästränaren Peter Anderssons hyllning – till motståndarmålvakten Mantas Armalis efter Djurgårdens 4–1-seger på Hovet.

– Oj, det är jättekul att höra! säger Armalis förvånat när han får ta del av Anderssons oväntade lovord.

28-åringen stoppade 27 skott, varav flera klara målchanser i framför allt den första perioden, när Djurgården stundtals hade svårt att ta sig ur försvarszonen. Den vassaste kom knappa sju minuter in i perioden när han stoppade Marcus Björks direktskott – med klubban – efter att ha sett överspelad ut.  

Är det årets räddning vi ser? Mantas Armalis visar klass! #shl #twittpuck @DIFHockeyse pic.twitter.com/ZvGwUT1vKt

— C More Sport (@cmoresport) November 24, 2020

SÅDANT MAN INTE TRÄNAR PÅ  

Han skrattar gott när räddningen kommer på tal.

– Vad ska man säga? Det är en ren reflexräddning i ren desperation. Det är sådant där man inte tränar på, men som man är tvungen att göra när man är helt borta. Jag hade en kille på vänsterkanten jag var tvungen att respektera med tanke på tiden han fick, sedan så kom insticket och jag hann inte trycka med benet, så det var bara att slänga ut det enda jag hade. Ibland sitter det, säger han med skrattet bubblande i bröstet.

Vad känner man efter en sådan räddning?
– Det blir lite extra pump, det är självklart. Men då får man hålla sig lugn och jobba vidare. En räddning är inte en match.

Kan du ranka den bland dina bästa räddningar?
– Det är nog helt klart en topp tre-räddning. Det är sällan man får göra en klubbräddning på ett direktskott så som jag gjorde nu i ett så viktigt skede dessutom. Hade det blivit mål hade det kunnat bli väldigt annorlunda.

GJORDE LIKNANDE RÄDDNING FÖR FEM ÅR SEDAN

Det är dock inte första gången han gör en liknande räddning i SHL. På Twitter plockade amerikanen Zach Ellenthal fram ett klipp på en nästa identisk räddning som han gjorde i en match mot Skellefteå, även då i Djurgården, för ganska precis fem år sedan.

Mantas Armalis makes the same highlight reel save almost exactly five years apart: pic.twitter.com/itJHvuivVP

— Zach Ellenthal (@zellenthal_swe) November 24, 2020

– Det var faktiskt den jag tänkte på direkt, ler han. 
– Så uppenbarligen har jag blivit bortspelad många gånger eftersom de kommer upp sådär.

Med tanke på hur matchen artade sig i första perioden kom kan hans storspel beskrivas som matchavgörande. 

– Både det och att vi är effektiva. Att få tre kassar i första perioden är väldigt tacksamt med tanke på hur vi startar, konstaterar han.

"KÄNDES SJUKT KONSTIGT"

Djurgården fick faktiskt tre mål inom loppet av 56 sekunder i slutskedet av första perioden. En nästan osannolik utdelning som gav Brynäs en alltför brant uppförsbacke.

– Tuff match för oss. Vi skapar otroligt mycket målchanser och naturligtvis behöver göra mål på någon eller några av dem. Det känns som vi flyttar in i Djurgårdens zon och spelar där i stort sett första nio minuterna, suckar Peter Andersson.
– Det kändes inte roligt att ligga under med de där tre målen efter första perioden. Det kändes sjukt konstigt.

Desto roligare för Mantas Armalis som har vunnit tre av de fyra senaste matcherna mellan Djurgårdens stolpar.

– Det känns jättebra för mig. Grejer vi jobbade på under försäsongen börjar sitta och det gynnar mitt spel, säger den Litauen-födde keepern.

Han är på god väg att revanschera sig för ett tungt fjolår i Skellefteå, som märktes av den höftoperation han genomgick inför förra säsongen.

– Det var inget jättelitet ingrepp så det är klart att det har tagit tid att återhämta sig. Jag önskar att det hade varit perfekt från början, men samtidigt hade jag (Gustaf) Lindvall framför mig förra säsongen som gjorde det jättebra, så jag fick inte riktigt komma in i matchandet utan blev avlastningskeeper. Det köpte man. Men nu känner jag att jag har fått en riktigt bra försäsong och det gör skillnad.

TV: Albin Grewes annorlunda säsong