Visar vägen – för nästa generation: ”Jag blir rörd”

När Malou Berggren växte upp i Skellefteå fanns det inget damlag.
Nu är den 21-årige backen lagkapten i sin hemstad – i SDHL.
– Att vi nu banar väg för en ny generation hockeytjejer känns helt fantastiskt stort, säger hon till hockeysverige.se.

Skellefteå har varit det stora utropstecknet i SDHL den här säsongen. Efter 20 matcher ligger laget fyra och egentligen allt talar för att laget kommer spela kvartsfinal framåt februari/mars.

Malou Berggren är lagkapten i Skellefteå. Dit återvände hon 2022 efter att ha spelat i SDHL med Linköping och Leksand.

– Målbilden då var väldigt tydlig. Jag kände att jag ville vara del av resan för Skellefteå att ta sig upp till SDHL och finrummet, berättar Malou Berggren för hockeysverige.se och fortsätter:
– Det har väl varit målet sedan Skellefteå AIK startade damlag säsongen 2017/18. Sedan har det blivit några år på annan ort, men samtidigt har jag alltid haft det som min största önskan. Jag kände att det var dags att komma hem så jag skulle få vara med på det här.

Hur upplevde du intresset på stan för laget då du återvände hem?
– Stort. Intresset kring damlaget har byggts under så himla många år här. Vi jobbar precis som herrarna, att vi vill ha många egna produkter och kallar oss bygdens lag med allt vad det innebär. 
– Jag tänker att det gör mycket för intresset i staden, att det är många man känner igen i laget. Det har varit ett stort stöd för laget hela tiden.

Har stödet växt nu då ni tagit steget upp till SDHL?
– Absolut att det har blivit ett lyft. Intresset har blivit större, Man blir igenkänd och får prata hockey vart jag än går. Det är väldigt trevligt.

När Malou Berggren växte upp i Skellefteå fanns det inget damlag eller förebilder på nära håll bland damhockeyspelare. Idag är det annorlunda. Småtjejer och även killar har förebilder att se upp till både i dam och herrlaget.

– Det är verkligen märkbart hur stor betydelse det har att vi tagit steget upp. När jag själv växte upp här i stan fanns det inte jättemånga kvinnliga förebilder att se upp till. Det fanns ett damlag i ”Clemens” (Clemensnäs), men inget i Skellefteå AIK.
– Jag brukar ofta säga att jag tänkte att när jag blir stor skulle spela i SHL eller NHL eftersom det var vad grabbarna drömde om. Det var såklart vad jag också drömde om då.
– Nu som ung tjej i Skellefteå kan du drömma om att spela i både ”Clemens” och Skellefteås A-lag. Det är helt fantastiskt.

Med tanke på det du berättar om betydelsen för staden och unga tjejer i Skellefteå, hur var då känslan då det i våras blev klart att ni tagit steget upp i SDHL?
– Jag blir rörd av att bara tänka på det, säger Malou Berggren som tystnar en kort stund innan hon fortsätter:
– Super, super stort. Verkligen. Om jag ser allt sammantaget. Intresset. Alla unga tjejer som kom fram underifrån. Betydelsen av att jag saknat det när jag växte upp och att vi nu banar väg för en ny generation hockeytjejer som har det här att se fram emot, så känns det helt fantastiskt stort.

Nyckeln till framgången: ”Alltid känt ett lugn”

Skellefteå blandade och gav en del inledningsvis av säsongen 2024/25, men tycks nu har hittat rätt och ligger alltså fyra i SDHL.

– Prestationsmässigt har vi blandad och gett lite. Egentligen tycker jag att vi gjort det bra redan från start.
– Vi har en väldig trygghet i gruppen och efter halva säsongens matcher känner vi att vi hittat vår identitet i ligan och sättet vi vill spela på.
– Det var lite att komma in ifrån början. SDHL var nytt för många. För dom som tidigare hade spelat i SDHL var det ändå ett tag sedan.
– Jag tror att tryggheten i gruppen gjort att vi alltid känt ett lugn i vart vi är på väg och jobbar mot. Det är där vi är nu, halvvägs in i serien.

Det var inte många som tippade att Skellefteå skulle undvika kval, men nu pekar allt på att det i stället blir slutspel.

– Jag tror det handlar om det långsiktiga jag pratade om. De flesta har jobbat senaste åren för att ta det här steget upp. När vi nu väl gjorde det vet vi som varit en del av resan att vi är väl förberedda för det här.
– Lugnet och tryggheten i gruppen är vår stora framgångsfaktor. Att sedan få ihop allt är viktigt, men det känns som att vi är bra på väg.

Vad måste bli bättre?
– Vi pratar väldigt mycket om att göra mål såklart. Matcherna vi vunnit har vi inte vunnit med jättemånga mål. Det har hittills varit många uddamålsvinster och uddamålsförluster. Målen framåt måste göras för att vi ska vinna matcher. 

Malou Berggren, som vad med om att vinna JVM-silver 2018, har så här långt svarat för en assist på 20 matcher.

– Det har väl gått bra. Jag har en roll i laget där jag försöker vara en bra ledare och bidra med det jag kan göra både på och utanför isen.

Du har ett C på bröstet…
– Stämmer bra.

Du är alltså din moderklubb, Skellefteå AIK, första lagkapten i SDHL, hur går känslorna då du tänker på det?
– Det är väldigt, väldigt stort. Det var nog inte något jag kunde tänka mig då jag var liten, spelade med grabbarna och tänkte att jag en dag skulle spela i SHL, avslutar Malou Berggren.