“Det var sista gången världens fem bästa spelade i samma lag”
“Kenta” Nilsson är en av svensk hockeys stora spelare.
Under karriären hann han med spel i en rad nordamerikanska klubbar, däribland Edmonton Oilers, där han fick vinna Stanley Cup med spelare som Wayne Gretzky, Mark Messier och Jari Kurri.
Ett stjärnlag av sällan skådat slag.
– Vi hade ett grymt lag i Edmonton och det var nog sista gången världens fem bästa spelare spelade i samma lag, säger Nilsson.
HOVÅS (HOCKEYSVERIGE.SE)
Kent “Kenta” Nilsson från Ösmo i Nynäshamns kommun flyttade över redan som 21–åring till Winnipeg Jets i WHA. Där var han med om att vinna Avco Cup två gånger innan han flyttade över till NHL och Atlanta Flames (dagens Calgary Flames). Efter att sedan att trejdats till Minnesota (dagens Dallas Stars) fick han under sin andra säsong i klubben chansen att flytta vidare till Edmonton som då var ett av NHL:s tippade topplag säsong efter säsong.
I laget spelade spelare så som Wayne Gretzky, Mark Messier, Paul Coffey, Grant Fuhr och Jari Kurri. Säsongen avslutades med att Kenta Nilsson och Edmonton vann Stanley Cup efter att besegrat Philadelphia med Per-Erik Eklund och Kjell Samuelsson i laget med 4–3 i matcher.
Kent "Kenta" Nilsson.Foto: Ronnie Rönnkvist
"SATHER VAR SNÅL"
I en intervju till boken OLD SCHOOL HOCKEY 4 minns Kenta Nilsson tillbaka på den korta tiden i Edmonton.
– Jag blev trejdad dit då jag vägrade skriva på kontraktet i Minneapolis (Minnesota) och kände att jag nu skulle få chansen att vinna Stanley Cup och sedan vända hem till Europa. Hade jag fått ett bättre kontrakt i Edmonton hade jag nog ändå stannat där ytterligare en säsong.
– Jag hade ett bra kontrakt, men (Glen) Sather var snål. Det blev bra ändå eftersom jag åkte till Italien ett år, åkte hem en sväng och var sedan i Schweiz i tre år.
– Vi hade ett grymt lag i Edmonton och det var nog sista gången världens fem bästa spelare spelade i samma lag, Gretzky, Kurri, Messier, Coffey och Fuhr.
– Då räknar jag ändå inte in (Esa) Tikkanen, (Reijo) Ruotsalainen, Andy Moog… Ett grymt lag, men det tog ändå sju matcher att vinna. Dom sju stenhårda matcherna spelade vi dessutom på 15 dagar.
Hur upplevde du det lagbygget som gjorde att ni var ett bättre lag än övriga i NHL?
– Det var duktiga och jäkligt drivna hockeyspelare. Gretzky var verkligen fantastisk. Han var bäst på planen i varje match. Dessutom bodde jag först hemma hos honom innan vi flyttade in på ett lägenhetshotell.
– Vid sidan av, dom som ledde laget var bland andra Kevin Lowe, Mark Messier… Jag skulle ändå säga att det var bra karaktärer allihop. Det var inte heller några problem alls för mig att komma in i det här gänget. Jag fick spela hela den säsongen i en kedja tillsammans med Messier och (Glenn) Anderson.
"Kenta" i Tre Kronor-dressen 1989.Foto: Bildbyrån
"JÄKLAR VILKEN FEST DET VAR"
Det måste varit speciellt att få fira en Stanley Cup?
– Ja, det kommer jag ihåg väl. Jäklar vilken fest det var, skrattar Kenta Nilsson och fortsätter:
– Hela stan kokade och alla i och kring laget var ute på ett ställe tillsamman och firade. Det var grymt. När man vet att man kommer att vinna, den känslan går inte att beskriva, men sedan blir det mer som en vanlig fest.
– Det var verkligen bara glädje. När Anderson gjorde 3–1 då visste jag att det klart. Den känslan går inte att beskriva.
När du stod på skottrampen hemma i Ösmo som grabb, kunde du då tänka dig att Kent Nilsson skulle vinna Stanley Cup en dag?
– Nej, på den tiden funderade jag inte ens på om jag skulle få spela i NHL.
Kent Nilsson svarade för sex mål och totalt 19 poäng under 21 matcher i Stanley Cup-slutspelet säsongen 1986/87. På det var han femte bäst i laget efter Wayne Gretzky 34 poäng, Mark Messier 28 poäng, Glenn Anderson 27 poäng och Jari Kurri 25 poäng.
TV: Vad händer med free agent-svenskarna?
Den här artikeln handlar om:
