Kanada sågar svenskt beteende

”Gjorde okaraktäristiska saker”

Kanada vann finalen mot Sverige i Ivan Hlinka Memorial Tournament för U18-landslag. Men i stället för att jubla över segern gick coachen Steve Spott ut och anklagade svenskarna för osportsligt uppträdande.
– Jag vet inte om de känner sig hotade eller något, säger den svenska förbundskaptenen Rikard Grönborg till hockeysverige.se om den kanadensiska kritiken.

Det var när Steve Spott intervjuades av Canadian Press efter lördagens finaltriumf i tjeckiska Breclav som han gick till attack mot det svenska uppträdandet i turneringen. Spott, till vardags coach och general manager för OHL-laget Kitchener Rangers där han har haft Gabriel Landeskog de senaste två åren, tyckte att svenskarna tappade ödmjukheten i samband med 5-1-segern mot Kanada i den inledande gruppspelsmatchen och uttryckte missnöje över att svenska ledare försökte filma kanadensarnas träning inför finalen.

– Jag kan säga att svenskarna trodde att de vann sin guldmedalj redan i måndags (efter gruppspelssegern). Sättet de uppträdde på under veckan överraskade mig. De gjorde en hel del saker som var okaraktäristiska för dem, sade Steve Spott till Canadian Press efter finalsegern med 4-1.
– Sverige hade ett rätt stolt lag och jag tror att de underskattade oss.

Rikard Grönborg, förbundskapten för det svenska silverlaget, är förvånad över kanadensarnas utspel.
– Vi såg knappt till dem under turneringen. Men det är rätt intressant, när Kanada åker ut på turneringar kan de bete sig hur som helst. Då kan de åka och skjuta puckar på oss under uppvärmningen och skylla på domarna när de förlorar.
– Jag vet inte om de känner sig hotade eller något, men vi har absolut inte uppträtt illa. Vi är ute och representerar Sverige och beter oss därefter, menar Grönborg.

Stämmer det att ni filmade deras träning?
– Det har vi gjort och det är fullt normalt. I internationella turneringar är det tillåtet och vi scoutar och preparerar oss som vilket annat professionellt lag som helst. Jag misstänker att deras ledare inte hade koll på de internationella reglerna. Orutinen lyser igenom där.

Vad hände när ni filmade deras träning?
– Det blev ett jäkla liv i hallen. Vår videocoach Johan Andersson försökte filma och det blev en massa tjafs, men han gjorde ju inget fel. Vi försökte ju bara scouta en motståndare.

Hyllar Filip Forsberg
Trots ännu en finalförlust – Rikard Grönborg ledde 93-landslaget som förlorade VM-finalen mot USA i Tyskland i april – är förbundskaptenen mycket nöjd med veckan i Tjeckien.
– Det är alltid frustrerande att förlora, men jag ser mycket positivt på den här veckan och hur våra grabbar tävlade på den här nivån.
– Kanada var det bättre laget i finalen, de gjorde en taktiskt mycket bra match och spelade på gränsen till destruktivt. Det kändes som de hade en otrolig respekt för våra tekniska spelare.

Leksands Filip Forsberg har av flera tyckare och experter kallats ”turneringens dominant”. Rikard Grönborg ställer sig också i hyllningskören.
– Han var en otrolig ledare och kapten och har vuxit flera klasser sedan U18-VM, säger förbundskaptenen som även har fler favoriter.
– Sebastian Collberg (Frölunda) fortsätter att producera och är en sniper på världsnivå. Elias Lindholm (Brynäs) gjorde också en stark turneringen, trots att han var sjuk och missade en match. Han kom tillbaka bra och var framför allt bra i semin mot Finland.

Nöjd med målvakterna
På backsidan är det en djurgårdare och en modoit som får beröm.
– Linus Arnesson var mycket stabil som tvåvägsback och Ludvig Byström höll världsklass när han spelade på toppen av sin förmåga.
– Sedan måste jag även nämna Jesper Pettersson (Linköping) som är en jäkla kämpe, säger Rikard Grönborg som också berömmer målvakterna Oscar Dansk (Brynäs) och Marcus Högberg (Linköping).

Sverige har tagit en hel del silvermedaljer på internationella juniorturneringar de senaste åren. Vad är det som fattas för att ni ska gå hela vägen?
– Det är små detaljer som vi måste fortsätta att nöta på, inte minst arbetet framför burarna, offensivt och framför allt defensivt. Annars tycker jag hela tiden att vi tenderar att komma närmare och närmare. Varje gång vi når en final blir vi lite bättre. Vi lär oss mycket under resans gång.

Text: Uffe Bodin