Draftspecial: Matt Duchene

Mer komplett än John Tavares

Det har handlat om John Tavares vs. Victor Hedman. Sedan kom OHL-slutspelet och plötsligt hade Matt Duchene blandat sig i leken om vem som är årets hetaste spelare i draften. Hockeysverige.se har tittat närmare på spelaren som kallas ”draftens mest kompletta forward”.

Under större delen av året har Matt Duchene räknats till gruppen av drafttillgängliga spelare som placerat sig bakom toppduon John Tavares och Victor Hedman. De senaste månaderna har det emellertid skett en radikal förändring.

Den 18-årige centern från Haliburton utanför Toronto fick se sin aktie stiga ordentligt efter ett mycket starkt OHL-slutspel där han tillsammans med den Vancouverdraftade JVM-stjärnan Cody Hodgson ledde Brampton Battalion till final mot Windsor Spitfires.

Foto: Getty Images

Det blev visserligen förlust för Duchene och hans lagkamrater, men det hindrade inte NHL-scouterna på plats från att höja ynglingen till skyarna. I den sista rankingen från International Scouting Services hade Matt Duchene till och med tagit sig förbi Victor Hedman upp på andraplatsen bakom John Tavares.

Det som utmärker ynglingen är hans mångsidighet. Scouter har prisat hans offensiva förmåga såväl som hans förmåga att ta ansvar defensivt, vilket är ovanligt för så pass unga spelare. Dessutom ligger han långt framme i sin fysiska utveckling, något som New York Islanders veterancenter Doug Weight reagerade på när Matt Duchene, John Tavares och Victor Hedman besökte Long Island härom dagen.

– Han såg ut som en tjur. Han har tjockare ben (än Tavares) och är en stor, bred grabb. Han var väldigt artig och framstod som en väldigt trevlig kille. Enligt vad jag har hört är han en väldigt kontrollerad spelare på båda sidor om pucken som även är väldigt talangfull med sin klubba, sade Weight till newsday.com efter besöket.

Byggd som Sidney Crosby

De muskulösa benen har gett Matt Duchene en kraftfull skridskoåkning, något som coachen i Brampton, Stan Butler, framhäver som den unge centerns största tillgång.

– Han är en väldigt explosiv skridskoåkare och kan flyga förbi motståndare, något som få spelare klarar av. Från midjan och nedåt är han byggd på samma sätt som någon som Sidney Crosby, säger Stan Butler till TSN.

Foto: Getty Images

Matt Duchene anger också skridskostyrkan som fundamentet i sitt spel.

– Om jag har en bra match är det för att jag rör på mina fötter och inte står stilla för mycket. Jag är inte den typen av spelare som kan komma undan med att åka och maska, säger han till TSN.

Även om Matt Duchene på allvar har börjat utmana John Tavares och Victor Hedman i toppen av drafthierarkin finns det inget som talar för att han lyckas knö sig före någon av dem i kön. Om inga trader genomförs innebär det att han sannolikt väljs av Colorado Avalanche, som är i desperat behov av ny, ung kraft på centerpositionen.

Det är ett scenario som skulle passa honom perfekt.

– När jag var yngre var jag en Patrick Roy-, Joe Sakic– och Peter Forsberg-fanatiker. Jag brukade måla min målvaktshjälm som jag hade när vi spelade landhockey i samma färger som Roys hjälm, har Matt Duchene berättat för Toronto Sun

– Det skulle vara rätt coolt att spela där, men samtidigt vill jag bara spela. Jag älskar sporten ishockey, den har varit mitt liv ända sedan jag var liten. Så var jag än hamnar kommer jag att vara nöjd bara jag får spela.

Text: Uffe Bodin