”Nyllet” har inte släppt NHL-drömmen

”Vi får se vad som händer”

Michael Nylander förstärkte Södertälje SK i Hockeyallsvenskan härom veckan. Hoppet om att ta en plats i NHL lever dock vidare hos 40-åringen.
– Jag väntade på rätt läge eftersom det fanns en ganska bra chans för mig att spela där borta, säger han till hockeysverige.se.

Södertälje förädlade truppen med råge under NHL-lockouten. Inte mindre än fem lockoutade spelare – Cam Fowler, Matt Read, Jonathan Ericsson, Carl Hagelin och Nicklas Grossmann – bidrog starkt till att laget gick från botten till toppen av tabellen.

När NHL-spelarna återvände till Nordamerika då lockouten var över plockade sportchefen Per Nygårds fram ytterligare en joker ur skjortärmen: 40-årige Michael Nylander.

När man läser Nylanders meritlista kan man heller inte bli annat än mycket imponerad, eller vad säger ni? JEM-guld 1990, elitseriens bästa rookie 1992, årets junior 1992, JVM:s bästa forward 1992, världsmästare 1992 och 2006, uttagen i VM:s All-Star Team 1997, finsk mästare 2005 och inte minst 679 poäng på 920 matcher i NHL.

Nu ville Nylander själv helst spela i NHL även den här säsongen. När hockeysverige.se får en pratstund med honom inför kvällens match mellan Almtuna och Södertälje i Gränbyhallen erkänner Nylander att han gärna varit med när ligan sparkar igång på lördag.
– Jag väntade på rätt läge eftersom det fanns en ganska bra chans för mig att spela där borta. Men just nu finns inte det läget så jag är kvar här.

Ser du själv möjligheten att redan den här säsongen åka över och spela i NHL?
– Nu har jag inte pratat med min agent de senaste dagarna och det hade varit bra om jag varit med på en tryout redan från början, men vi får se framöver vad som händer.

Hur minns du din NHL-debut med Hartford Whalers säsongen 1992/93?
– Oj, det var ett tag sedan…
– Jag kommer faktiskt inte ihåg var vi spelade eller vilken match det var, men givetvis var det en jätteupplevelse det också att få komma till NHL och vara med på deras training camp. Men det är som sagt var många år sedan, skrattar Nylander.

Kan du se spelare i dagens Södertälje SK som redan i dag kan ta en plats i NHL?
– Det beror på vad man får för roll i dag. Men det finns säkert klarar av att spela utan att göra bort sig i NHL om man har en mindre roll. Sedan krävs det andra kvalitéer om du ska vara med och exempelvis spela PP. Där pratar vi om verkliga toppspelare.
– I Hockeyallsvenskan kan alla åka skridskor och alla är vältränade. Stoppar du in en spelare här och en där av dem i NHL då kan nog en del av killarna klara sig.

Michaels son William Nylander Altelius, född 1996, tillhör numera SSK:s A-trupp. Lillebror heter Alexander, är född 1998 och spelar för SDE Hockey. Hockeysverige.se frågade om Michael Nylander kan se att de båda har egenskaperna och kvalitéer som kan räcka fram till NHL-spel i framtiden.
– Båda har bra egenskaper, men det är mycket som krävs med mycket träning och att ha kul på vägen. Sedan handlar det om att få förtroende från coacherna som man spelar för.

Det har talats om att du och William ska få chansen att spela i Södertälje tillsammans. När tror du det tillfället kommer?
– Coacherna bestämma när William kommer att vara med på lineupen. Just nu har skadad.

Hur har det fungerat för dig personligen att kliva in i Hockeyallsvenskan där du svarat för tre poäng på tre matcher så här långt.
– Jag har inte tränat med något lag på hela året utan bara kört själv. Det är svårt i början och det gäller få upp matchuthållighet och att komma in i spelet på rätt sätt. Mycket tajming saknas och hela den biten med att vrida och vända när motståndaren ligger på dig. Det kommer att ta ett tag det också men det är väldigt kul att vara igång igen.

Är Hockeyallsvenskan en bra liga?
– Jo, men det är klart att den är. Som jag sa tidigare så kan alla åka skridskor och har bra speluppfattning. Det är samma sak där att slänger du upp ett par spelare till elitserien så klarar de sig hyfsat där men samtidigt så innebär det inte att de kommer att åka runt och snurra upp alla där. Så det är klart att det är bra kvalité på spelarna i serien.

I kväll ställs alltså Michael Nylander och hans Södertälje mot Almtuna, ett lag som han inte har full koll på ännu.
– Jag vet inte mycket eftersom jag inte sett Almtuna alls i år. Jag vet att Almtuna hade ett bra lag på gång för några år sedan och att man i dag ligger i nedre delen av serien. Men det är små marginaler och bara för att de ligger där nere betyder det inte att det blir en lätt match.

Vad krävs av Södertälje om det ska bli tre poäng?
– Det krävs att vi fortsätter ha ett bra spel över hela banan, defensivt och offensivt. Sedan måste vi se till att hålla oss borta från det där utvisningsbåset som vi hamnat i en hel del mot slutet. Men vi har ju ändå lyckats vinna.

Text: Ronnie Rönnkvist