Nya Rögleforwarden redo att ta nästa kliv: ”Lärt mig att spela mer europeiskt”

Igår blev det klart att den kanadensiske centern Matt Carey lämnar Karlskrona för spel i SHL och Rögle. I en intervju med hockeysverige.se berättar Carey om fjolårets uppbrott med Leksand, säsongen i Karlskrona och framtiden med Rögle.
– Att komma till SHL från Hockeyallsvenskan är för mig som att komma upp till NHL, säger Carey till hockeysverige.se.

I november förra året meddelade Leksand att man värvat NHL-meriterade Matt Carey från Grand Rapids. Det blev ingen poängsuccé. På 30 matcher svarade han för fyra mål och totalt tolv poäng. Det blev inte heller någon fortsättning i klubben.

I stället valde Patric Larsson, sportchef i Karlskrona, att plocka ner honom till Blekinge. Där har han gjort en mycket fin säsong, vilket nu har gett honom en biljett till SHL och Rögle, en klubb han kommer tillhöra resten av säsongen.
– Hur det kommer sig att jag lämnade Leksand? Dom ville gå en annan väg och prova andra möjligheter och spelare. Jag var okej med det och ville själv också prova på något nytt, berättar kanadensaren och fortsätter:
– Det var anledningen. Ibland fungerar det inte speciellt bra och då är det lika bra att prova på något annat. I Karlskrona hade jag en större möjlighet att lyckas och bli mer involverad i laget.

STOR DEL I OMBYGGNATIONEN

Förra säsongen slutade nästan lite märkligt för Leksand. När laget var som bäst plockades två tyska landslagsspelare, Marcel Müller och Daniel Pietta, in. Efter det såg laget skakigt ut istället för stabilt. I slutändan missade dessutom Leksand möjligheten att ta sig upp till SHL.
– Laget vi hade var riktigt bra redan innan tyskarna kom in. Jag tycker ändå att dom hjälpte oss en del till slutspelet. I slutet gick vi ändå ner oss som lag. Vi spelade många matcher och killarna började bli lite trötta. Vi hade behövt vara lite mer fräscha. Dessutom hade vi en del skador. Bland annat var Pietta borta sista matcherna.
– Så här blir det ibland. Vissa lag är mer fräscha än andra och det var den situation som Leksand hamnade i då vi kom till avgörandet.

I maj blev det klart att Matt Carey istället valde spel för Karlskrona.
– Patric Larsson rekryterade mig. Han verkade vara en bra kille. Karlskrona hade just åkt ner från SHL och ville bygga om sitt lag. Jag skulle få chansen att vara en stor del i det och det var också anledningen till att jag valde Karlskrona.

Matt Carey i Leksandströjan. FOTO: Daniel Eriksson/Bildbyrån

ANPASSAT SPELSTILEN

Det blev totalt 32 matcher, sex mål och totalt 21 poäng i Karlskrona-tröjan innan 26-åringen skrev på för Rögle.
– Jag fick verkligen vara en del av Karlskronas ombyggnad av laget precis som man sagt. När jag ser tillbaka på min säsong där så är det mycket positivt.
– Det var, som sagt var, ett lag under uppbyggnad och vi hade gärna vunnit flera matcher. Men om jag ser till min egen säsong så har den varit väldigt bra. Under den här första delen av säsongen har jag utvecklat mig väldigt mycket som hockeyspelare. Framförallt har jag blivit en mer europeisk hockeyspelare än nordamerikansk.
– Alltså, jag har lärt mig att spela mer europeiskt. Ove Molin och Arto (Miettinen) har hjälpt mig mycket där.

Vad ser du som den stora skillnaden mellan hockeyn i Nordamerika och den här i Europa?
– Det är en stor skillnad. När jag spelade i Leksand spelade jag mer nordamerikanskt med mycket tacklingar. I Nordamerika är isen mindre och då tror jag att man måste spela mer fysiskt. När jag kom till Leksand trodde jag att jag skulle fortsätta spela det spelet och ha den rollen. Till slut började jag bli jag bli sliten eftersom det tar på kroppen att spela det spelet.
– I Europa är det många skickliga spelare, men det går lite långsammare eftersom isen är större.

”KOMMER FORTSÄTTA SPELA MITT SPEL”

Hur gick tankarna då du fick höra att Rögle var intresserade av dig?
– Mest att det var spännande. När du ser tillbaka på din karriär vill du se vilka möjligheter du fått och vilken väg du tagit för att nå så hög nivå som möjligt.
– Jag kommer från Karlskrona som har ett lag som är väldigt passionerat och som hjälpte med mig mycket med egentligen allt. Att sedan få chansen att komma till SHL från Hockeyallsvenskan är för mig som att komma upp till NHL, alltså att få komma upp till nästa nivå. Vi får se närmsta dagarna hur det kommer bli här, men det ska verkligen bli spännande att spela på högsta nivån här i Sverige.

Matt Carey har också en bekant i Rögle sedan tidigare.
– Ja, Daniel Bertov och jag spelade tillsammans förra säsongen. Sedan känner jag en av assisterande back-coacherna, Cory Murphy, som spelade i Karlskrona förra säsongen. Det ska bli kul att träffa dom igen.

Det blev 21 poäng på 32 matcher i Karlskrona för Carey. FOTO: Magnus Lejhall/Bildbyrån

När vi får den här intervjun med Matt Carey har han bara varit i Ängelholm under några timmar och håller tillsammans med sin flickvän fortfarande på att packa upp sina väskor.
– Nu har jag bara varit här i stan under tre, fyra timmar, skrattar Matt Carey och fortsätter:
– Det är en fin lägenhet och klubben har tagit väl hand om oss. Vi håller på att bära upp våra saker från lastbilen till lägenheten och det är verkligen ganska många saker. Alla har varit ”super-nice” så här långt.

Vad är ditt mål med spel i Rögle den här säsongen?
– Att komma in och hjälpa laget så mycket som möjligt. Mitt mål är att göra mitt bästa, försöka spela så fysiskt jag kan och göra det jag är bäst på.
– Jag har vunnit mycket tekningar den här säsongen, varit framgångsrik i viktiga situationer under matcherna och hjälpt mitt lag i ”special teams”. Jag kommer fortsätta spela mitt spel som är ganska fysiskt och hjälpa mitt lag och mina kedjekamrater genom att ge mycket energi.