Född i Kanada – men talangen har valt Sverige: ”Det var vad jag behövde som spelare och person”

Han är född och uppvuxen i hockeyns hemland Kanada. Trots det valde Karlskronas forwardstalang Lucas Edmonds att flytta till Göteborg och Sverige som 15-åring för att satsa på hockeyn.
– Jag tyckte att det fanns en bra utvecklingspotential här. Speciellt då i Frölunda som har ett väldigt bra program med sitt hockeygym, säger Edmonds till hockeysverige.se.

Randy Edmonds var på sin tid en skicklig kanadensare som gjorde ett starkt avtryck ibland annat i Team Boro och Olofström. Efter sin tid som spelare har han bland annat tränat Borlänge, Västerås, Mora, HV71, Björklöven och Leksand. Lägg därtill ett antal klubbar i Kanada och Tyskland.

Nu är dessutom hans som Lucas Edmonds på frammarsch i våra svenska ligor. Trots att 17-åringen från North Bay Ontario är född och uppvuxen i Kanada har han spelat fyra U17-landskamper för Sverige förra säsongen. Sedan 2016 har också Edmonds valt att fortsätta sin hockeyutbildning i Sverige. Först med en säsong i Frölunda och nu är han inne på sin andra med Karlskrona.
– När jag var yngre kände jag mig mest som en kanadensare eftersom det är där jag är född och växte upp. Eftersom mamma är svensk har jag även fått kontakt med svensk mat och kultur så känner jag mig idag både som svensk och kanadensare, berättar Lucas Edmonds som har en svensk klassiker som favoritmat.
– Det är svårt att säga vilken som är min favorit eftersom det finns många olika att välja på, men kanske det här vanliga som köttbullar och potatismos, säger Karlskrona-junioren med skratt.

BÖRJADE SPELA HOCKEY I KANADA

Lucas Edmonds började spela hockey i Kanada även om han bott både i Umeå och Leksand då pappa Randy var tränare där.
– Jag började spelade då jag var ganska ung. Pappa var tränare i laget där jag växte upp (East Nipissing). Sedan flyttade jag och pappa till Toronto. Jag spelade i ett starkt lag där (Mississauga Rebels Bantam) och vi vann ligan.
– Efter Toronto åkte jag över till Sverige. Här spelade jag först i Frölunda och sedan Karlskrona.

Vad har pappa betytt för dig som spelare?
– Han har hjälpt mig jättemycket. Exempelvis har han gett mig jättebra feedback efter matcher, vad jag har gjort bra och vad som kan bli bättre.
– Under min uppväxt har han också lärt mig vad jag ska göra då jag är i olika positioner på isen. Han har även lärt mig vad jag ska göra vid sidan av för att förberedda mig på bästa sätt.

Har det varit tufft att ha din pappa som coach?
– Jag tycker att det varit bra eftersom han varit med en del och kan väldigt mycket hockey. Han har gett mig allt det där som han fått med sig genom hockeyn och det har varit bra för mig.

Efter spelarkarriären var pappa Randy tränare i en rad svenska klubbar. FOTO: Björn Tilly/Bildbyrån

”UTVECKLAS BRA HÄR I SVERIGE”

Inför 2016 valde alltså Lucas Edmonds att fortsätta sitt hockeyliv i Sverige.
– Jag tyckte att det fanns en bra utvecklingspotential här. Speciellt då i Frölunda som har ett väldigt bra program med sitt hockeygym. Dessutom har Frölunda bra fys- och isträning. Det var vad jag behövde som spelare och person. Jag tänkte att det kunde vara en bra erfarenhet att ha med mig.

Är det stor skillnad mot hur utbildningen är i Kanada?
– När man är i Kanada och spela ungdomshockey är man på isen kanske bara tre gånger i veckan. Sedan har man några matcher under helgen.
– Jämfört med Sverige är det inte lika bra för här är man på is varje dag, får träna mycket med laget och så vidare. På så vis känns det som man kan utvecklas bra här i Sverige.

Varför valde du att lämna Frölunda för Karlskrona?
– Vi hade ett väldigt bra lag där och jag fick många bra grejer med mig från Frölunda, men jag tänkte att det i Karlskrona fanns bättre möjligheter för mig att få spela mycket, vilket jag ville.
– När jag gick till Karlskrona sa dom också att jag skulle få chansen att spela mycket med J18, men också att om jag skulle göra det bra skulle jag även få spela i J20. Jag kände att det skulle vara en bra erfarenhet att ha med mig.

Lucas Edmonds i A-lagsdebuten mot Pantern. FOTO: Magnus Arwedsson

SPELAT MED FRÖLUNDAS SUPERTALANG

Under sin tid i Frölunda fick Lucas Edmonds spela med en annan Lucas, nämligen jättetalangen Lucas Raymond.
– Han är en jättebra hockeyspelare, väldigt skicklig och han var bra att tävla mot på träningarna. Jag kunde också ta med mig en del saker, en del annorlunda grejer, som jag tyckte han gjorde bra och jag kan ta med mig i mitt spel.

Vad tänker du i första hand på för annorlunda saker?
– Hur han skyddar pucken och det här med att man tror att han ska gå åt ena hållet, men sedan går han åt det andra.

Precis som Rasmus Dahlin har en förmåga att göra?
– Ja, precis, säger Lucas Edmonds med ett lätt skratt.

Lucas Raymond har debuterat för Frölunda i SHL den här säsongen trots att han ännu bara är 16 år, men det är inget som förvånar Karlskrona-forwarden.
– Nej, jag är inte förvånad. Han är en jättebra hockeyspelare så det var bara en tidsfråga innan han skulle vara med.

KLAR FÖR COLLEGESPEL – FRAMTIDEN OSÄKER

Lucas Edmonds har även han debuterat i A-laget, men då för Karlskrona i Hockeyallsvenskan. Totalt har han svarat för ett mål och tre poäng på åtta matcher. Själva debuten kommer inte 17-åringen glömma i första taget.
– Det var efter en J20-match när tränaren sa att han ville ha med mig på matchen hemma mot Pantern. Han sa att jag skulle vara 13:e forward, men om någon skulle bli skadad tyckte han att det var bra om jag var med.
– Jag pratade lite med pappa först. Han var faktiskt här i Sverige då. Jag frågade om han tyckte att jag skulle vara med i A-laget. Han sa: ”får du spela någonting så gå bara ut och gör det bästa du kan och ta vara på den möjligheten”.
– Jag tycker också att jag gjorde det. I andra bytet gjorde jag en assist och i bytet efter gjorde jag mål.

Hur har du annars upplevt din säsong?
– Det har varit lite upp och ner. Lagmässigt gick det inte så jättebra i första delen av säsongen då vi inte vann så många matcher. Jag tycker att vi gör det bättre nu och försöker, precis som förra säsongen, vara med i toppen av fortsättningsserien.
– För min egen del har det inte gått exakt som jag velat, men jag försöker bara kolla framåt och göra det bästa jag kan i varje match.

Vad tycker du inte ha fungerat?
– Framförallt att jag inte har gjort så många poäng som jag brukar göra. Jag fokuserar ändå på att jobba hårt. Gör jag det så vet jag att det kommer att lösa sig och poängen kommer att trilla in snart.

TRedan i december 2017 stod det klart att Lucas Edmonds kommer att spela för UMass (Amherst) i NCAA – men inte förrän säsongen 2020/21. Men när vi frågar honom idag om varför han väljer att åka över dit för att fortsätta sin hockeyutbildning är han mer tveksam.
– Det är just nu lite oklart om jag ska flytta till USA eller vara kvar. Vi får kolla efter säsongen vad Karlskrona säger om jag ska vara med i A-laget eller flytta till USA. Just nu fokuserar jag bara på den här säsongen, avslutar Edmonds.