Vändningen: Kovaltjuk uppges vilja stanna i KHL

Det kommer mest sannolikt att skrivas en och annan text om Ilja Kovaltjuk under sommaren. Tidigare har han aviserat att han är sugen på att återvända till NHL igen efter fyra år i KHL.

Nu kan det ha blivit en vändning där, även om det inte är något som på något sätt bekräftas från Kovaltjuk-lägret.
SKA Sankt Petersburgs styrelsemedlem Aleksandr Medvedev, som tidigare var president i både klubben och KHL, säger till nyhetsbyrån Tass att Kovaltjuk nu uttryckt en önskan om att få stanna i SKA.

Orsaken till det ska i första hand vara OS-hockeyn i Sydkorea, där NHL-spelarna med största sannolikhet inte kommer att vara tillgängliga.
– Våra samtal med Kovaltjuk kommer att fortsätta. Vi är i ett skede där vi diskuterar detaljerna i det nya kontraktet. Han vill stanna och anledningen är enkel: Han vill delta i OS, så jag har stora förhoppningar om att han kommer stanna kvar i SKA, säger Medvedev.

34-åringen har just lämnat sin klart bästa KHL-säsong bakom sig. Han sköt 32 mål och 78 poäng på 60 matcher. Med god marginal hans bästa säsong målmässigt och poängmässigt.
Han gjorde ett svagare slutspel, nio poäng på 18 matcher, men kunde ändå titulera sig Gagarin Cup-mästare för andra gången på tre år.

Skulle SKA, där Patrik Hersley och David Rundblad kommer spela nästa säsong, lyckas behålla Kovaltjuk vore det ett positivt besked för klubben som nyligen tappade Vadim Sjipatjov till Vegas och är på god väg att bli av med Sjipatjovs radarpartner Jevgenij Dadonv, som ryktas gå samma väg men som inte kan offentliggöra något nytt förrän 1 juli när free agent-marknaden startar.