Så högt är Kovaltjuks löneanspråk inför återkomsten till NHL

Ilja Kovaltjuk kommer av allt att döma spela i NHL till hösten. Nu är frågan bara var han hamnar – och hur mycket han kommer att tjäna. Darren Dreger på TSN avslöjar nu vilket slags kontrakt som den ryske veteranen är ute efter.

Ilja Kovaltjuk har inte spelat i NHL sedan säsongen 2012/13. Det var sommaren därpå som han bröt sitt monsterkontrakt med New Jersey Devils för att återvända hem till Ryssland och spela KHL-hockey för SKA Sankt Petersburg.

Efter att ha spelat av sitt kontrakt med SKA och samtidigt blivit free agent på NHL-marknaden siktar 35-åringen nu på en återkomst till Nordamerika. Han har placerats i bland annat New York Rangers, men upp till åtta NHL-lag uppges ha intresse för veteranen.

TSN:s Darren Dreger har intervjuat Kovaltjuk och där säger ryssen att han framför allt är intresserad av att komma till NHL för att vinna. Efter att ha vunnit två Gagarin Cup och ett OS-guld är det nu Stanley Cup som hägrar.

”SKULLE INTE ÅKA RUNT BARA FÖR ATT TJÄNA PENGAR”

Vad gäller löneanspråk skriver Dreger att Kovaltjuk uppges vara ute efter ett två- eller treårskontrakt värt drygt sex miljoner dollar per säsong. Något i stil med det Patrick Marleau skrev med Toronto Maple Leafs förra sommaren. Han känner att han fortfarande har vad som krävs för att prestera på en hög nivå i NHL.
– Om det fanns några tvivel skulle jag aldrig komma hit. Jag skulle inte åka runt bara för att tjäna pengar, säger han till Dreger.
– Jag vill vara en produktiv spelare och jag vill spela för ett lag som litar på mig och jag skulle ge dem allt för att göra dem stolta och framgångsrika. Jag har tre eller fyra år kvar i tanken där jag kan tävla på högsta nivå. Det är därför jag är här och det är därför jag vill skriva på i NHL.

Kovaltjuk avslöjar även att han fört samtal med Lou Lamoriello, sin gamle general manager i New Jersey Devils. Lamoriello jobbar numera för New York Islanders efter att ha lämnat Toronto Maple Leafs. Det är därför inte orimligt att anta att Islanders kan komma att vara med i budgivningen kring Kovaltjuk.
– Han är en av de där personerna man vill hålla kontakt med och fråga om råd. Han är en stor man, säger han om Lamoriello.

Från och med 1 juli kan Ilja Kovaltjuk skriva på NHL-kontrakt med en ny klubb.