MJÖRNBERG: En straffläggning i vägen för slutspel

Det blev en väldigt dramatisk sista omgång i den norra vårserien där platserna kring två olika streck skiftade under matchernas gång och där det i slutändan ”bara” var en straffläggning som stod mellan Vallentuna och ett slutspel.
Men efter 5-4 till Sundsvall efter straffar är det bara att plocka fram golfklubborna.

Idel hockeyadel pratar (märkligt nog) ofta om straffar som någon form av lotteri. Ikväll stod ett par halvmediokra straffar mellan Vallentuna och en plats i slutspelet.

Det är begripligt om det är dyster stämning på bussen hem från landets norra delar ikväll. För Vallentuna var ju så ofantligt nära en plats i slutspelet i år igen, men föll på mållinjen och tvingas nu konstatera att det är semester som gäller.

Det var väl ingen som egentligen trodde att laget från norra Stockholm skulle ha särskilt mycket med play-in-kampen att göra för bara någon vecka sedan. I mina ögon var det snarare ruggigt formstarka, återuppståndna Sundsvall som såg ut som den stora utmanaren till sammanfallande Wings.

Men inför söndagens möte mellan just Sundsvall och Vallentuna var allt vidöppet. Förutsatt att Wings fortsatte sitt sammanfall (vilket de också gjorde i och med 4-5 borta mot Örnsköldsvik) kunde segraren i mötet segla hela vägen in i ett slutspel.

Och det började som en ren fortsättning på Sundsvalls häftiga formtopp. Laget satte 1-0 i första bytet, 2-0 kom efter dryga sju minuter och det såg ut som att det skulle bli ytterligare utskåpning. Sundsvall behövde inte kika sig nervöst över axeln (jodå, risken för negativt kval fanns fortfarande kvar) utan stormade fram mot en slutspelsplats.

Men på något sätt lyckades Vallentuna ändå krångla sig in i matchen och lyfte upp spelet. (De snygga) målen kom och man kämpade sig ikapp. Faktum är att stockholmarna sett över hela drabbningen var det bättre laget trots att man spelade utan rena spetsspelare som Niclas Lehmann och Dennis Finn Olsson och när Oskar Söderberg satte 4-3-pucken mitt i tredje perioden var laget på god väg mot slutspel.