Tillbaka efter skadan - då kom corona: "Har fortfarande inte flåset"

Han har varit en av SHL:s bästa spelare sedan han kom tillbaka efter sin långa frånvaro. För hockeysverige.se berättar Rickard Palmberg att det inte bara var en efterhängsen skada som plågade honom – utan att han även kämpar med att komma tillbaka fullt ut efter att ha smittats av Covid-19.

– Jag känner väl att jag fortfarande inte har flåset riktigt, säger Oskarshamns stjärna.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Efter en säsong med spel i både Tjeckien och Nordirland (!) anslöt Rickard Palmberg till Oskarshamn i våras. Han gjorde stor succé, med tolv poäng på 13 matcher, och var tänkt som en av de bärande spelarna även den här säsongen.

Men en skada förstörde förberedelserna inför säsongen. Palmberg var borta länge och gjorde comeback först i början av december. Han inledde med två poänglösa matcher, men har på de 14 efterföljande gjort 15 poäng. Med det är han bäst i SHL sedan den tolfte december.

– Jag tycker mitt spel har varit bra, jag är nöjd. Vi skapar mycket i vår femma och har fått ett bra powerplayspel och tvåvägsspel, tycker jag, säger Oskarshamns storstjärna efter 3-1-förlusten mot Brynäs.

SNITTAR NÄSTAN EN POÄNG PER MATCH

På 29 matcher i Oskarshamn har det blivit nio mål och totalt 27 poäng.

– Det gick bra när jag kom hit förra året också, jag gjorde väl lika mycket poäng då också, så det är ingenting speciellt som hänt till nu. Jag får mycket förtroende, får spela mitt spel och har en offensiv roll som jag gillar. Jag känner mig trygg i den.

– Det är egentligen inga konstigheter utan jag har jobbat på bra, och försöker skapa chanser när jag är inne. Idag (läs: igår) kunde jag ha fått in någon puck också, men det går inte alltid, säger han med ett snett leende.

Rickard Palmberg.Bildbyrån

Är du förvånad själv över hur snabbt du hittade ditt spel igen? Du var ändå borta från spel i nio månader.

– Nej, det är jag absolut inte. Jag vet vad jag kan. Jag litar på det och går bara ut och spelar mitt spel. Jag går inte runt och tänker på om jag gör poäng, men det är klart det är kul.

FÖRST SKADA - SEN COVID

Uppladdningen inför den här säsongen var alltså långt ifrån optimal. Oskarshamn och Rickard Palmberg har varit hemlighetsfulla med exakt vilken typ av skada han drogs med och det tog också tid för läkarna att hitta vad problemet var. När det problemet till sist var ur världen drabbades centern av nästa motgång, då han var en av de Oskarshamnsspelare som smittades av coronaviruset.

– Ja, jag hade ju en lite krokig försäsong med lite skador och man hittade inte riktigt vad det var. Sen fick jag det åtgärdat och nu känns det mycket bättre än vad det gjorde innan, berättar Palmberg och fortsätter:

– Nu försöker jag komma tillbaka från coronan och sådär också. Jag känner väl fortfarande att jag inte har flåset riktigt, och det syns kanske lite på min speltid. Men det kommer tillbaka sakta men säkert, det är bara att kriga på.

Palmberg snittar "bara" 13:38 i istid per match, vilket är närmare fyra minuter färre än under vårens 13 matcher i Oskarshamnströjan.

– Det var lite jobbigt när man kom tillbaka efter skadan, och så åkte man på corona också. Det strulade till det lite. Samtidigt är det ganska många som har haft det, så det är väl inget speciellt. Men jag känner att det påverkar mig lite, även om jag tycker det gått bra och att jag nöjd med mitt spel.

Vi har ju sett några spelare, bland annat Leon Bristedt, ta en paus för att kunna återhämta sig efter coronan. Gör det att man i din situation "hajar till" lite och tänker över hur det kan gå?

– Det är klart man hör lite...men samtidigt har vi gjort alla tester man kan göra och jag har fått grönt ljus att spela. Så det är inga konstigheter. Jag har fått höra att det är bra att jag kör på så mycket jag kan, för att träna upp flåset igen, och jag känner mig trygg med beslutet.

"INGEN IDÉ ATT HÄNGA MED HUVUDET"

Rickard Palmberg gjorde till sist efterlängtad comeback, mitt i Oskarshamns 16 matcher långa förlustsvit. Faktum är att han förlorade 22 av sina 23 första matcher i klubben - trots att han själv vräkte in poäng på löpande band.

– Det är ju alltid kul att producera, men det är trots allt laget som ska gå bra. Jag kanske kom in med lite ny energi när jag kom tillbaka, i alla fall.

– När jag var i och runt laget tyckte jag ändå att vi hade en bra stämning. Vi har en jävligt bra grupp och vi stängde ned matcherna ganska snabbt efteråt, och tog med det som var bra. Jag menar, när man förlorar så många matcher som vi gjorde är det ingen idé att gå runt och hänga med huvudet. Då blir det bara kaos.

Rickard Palmberg gjorde succé - men laget förlorade och förlorade.Bildbyrån

Trots förlusterna, och trots att Oskarshamn rasade i tabellen, såg det spelmässigt bra ut menar han.

– Stundtals tycker jag vi spelade bra. På slutet var det många matcher vi förlorade i "sudden" också. Och vi började ju säsongen så himla bra, innan det där kom, också. Hade man kört alla poäng i en tombola så hade vi legat bra till ändå. Men det är klart att det var surt när vi förlorade så mycket, och tufft att komma ur det. När vi väl vann första matchen (6-1 mot Brynäs) tycker jag vi började spela bättre också.

Igår föll Oskarshamn mot just Brynäs med 3-1, och tappade därmed slutspelsplatsen till Gävlelaget.

– Vi var inte med från start, och det kostade för mycket. I de två sista perioderna tycker jag vi var bättre än Brynäs, men vi hade svårt att få in pucken och blir ganska hårt straffade för den där första perioden.

Är det extra surt att förlora mot ett lag som ligger vid er i tabellen?

– Äh, det är alltid surt att "losa". Men alla poäng är viktiga och vissa lag måste man ju helt enkelt hålla bakom sig. Så det är klart att det är jävligt surt, avslutar han.