Lettland kan få oväntad VM-hjälp – från grannlandet

Publicerad januari 21, 2021 09:55

| Senast redigerad januari 21, 2021 16:14

Lettland vill fortsätta arrangera VM efter att det stod klart att det tilltänkta värdlandet Belarus blir av med sitt värdskap.
Nu kan Lettland få oväntad hjälp – från Litauen.
– Det här är en historisk möjlighet för Litauen, säger idrottsministern Jurgita Siugzdiniene till ryska nyhetsbyrån TASS.

Djurgårdsmålvakten Mantas Armalis spelar sin landslagshockey i landet och de tidigare NHL-spelarna Darius Kasparaitis och Dainius Zubrus är födda i landet, men Litauen är inget land som har några direkt starka hockeytraditioner.

Nu kan landet stå som värd för VM framåt vårkanten.

Lettland, som för tillfället står som enda värd för mästerskapet sedan Belarus blivit av med sitt värdskap, kan få oväntad hjälp från sitt baltiska grannland i söder.

– Det har aldrig varit ett hockeymästerskap på den här nivån i vårt land, så det här är en historisk möjlighet för Litauen, säger idrottsministern Jurgita Siugzdiniene till ryska nyhetsbyrån TASS.

Enligt Siugzdiniene är Lettland positivt inställda till Litauens förslag att dela värdskapet med sin baltiska granne.

– Vårt förslag togs emot positivt, med tacksamhet för vår villighet att hjälpa.

IIHF har tidigare jobbat med tre alternativ till VM-turneringen i maj: att bara spela i Lettland, att Lettland delar turneringen med Danmark samt att Lettland delar turneringen med Slovakien.

2018 anordnade Litauen anordnade "C-VM" i Kaunas, där hemmanationen lyckades ta sig upp till B-gruppen efter att ha vunnit sin grupp före Japan och Estland. I landets näst största stad Kaunas finns arenan Žalgiris Arena som har kapacitet för närmare 14 000 åskådare vid hockeymatcher.