Lagets poängbäste back i fjol – kan petas i premiären

Keith Yandle var Florida Panthers poängbäste back förra säsongen och är NHL:s tredje bäste poängplockare av backarna de senaste tio säsongerna.
Men när Panthers premiärspelar i helgen ser veteranen att ställas utanför laget.

Med sina 488 poäng är det bara Erik Karlsson (577) och Brent Burns (557) som slår Floridabacken Keith Yandle på fingrarna när det kommer till poängproduktion av en back i NHL de senaste tio säsongerna.

Förra säsongen blev den 34-årige amerikanen Panthers poängbäste back med sina 45 poäng på 69 matcher och så sent som säsongen 2018/19 slutade Yandle på en femteplats i backarnas totala poängliga med 62 producerade poäng.

Nu är Yandles framtid i Panthers emellertid osäker.

KAN PETAS I PREMIÄREN

Panthers ledning har, enligt TSN:s Frank Seravalli, gjort klart för Yandle att han inte ingår i klubbens framtidsplaner.

– I en perfekt värld för Panthers hade de skickat honom till sin "taxi squad". I detta fall ser det dock inte troligt ut då han (Yandle) har en full no movement-klausul i sitt kontrakt vilket gör att han inte kan sättas upp på waivers utan hans tillåtelse, säger Seravalli i TSN Hockey Insider Trading.

Panthers plan är därför att behålla Yandle i laget som en "healthy scratch", vilket helt enkelt innebär att han petas ur laguppställningen. Om Yandle skulle missa helgens premiärmatch mot Chicago skulle det innebära att 34-åringen bryter sin 866 matcher och över elva år långa svit utan att missa en enda match.

– Det kan ske redan i premiären, det kan ske i femte matchen... Hans 866 matcher långa svit är i fara och det kommer att svida för en kille som Keith Yandle, säger Seravalli.

Enligt Florida Hockey Now har Yandle inte spelat i någon ordinarie backuppställning under klubbens träningsläger, vilket enligt sajten indikerar på att 34-åringen förmodligen ställs utanför premiärlaget.

Yandle har tre år kvar på sitt kontrakt med Panthers vars lönetaksträff ligger på 6,35 miljoner dollar.