“Har allt att tacka Frölunda”

– Har allt att tacka Frölunda, säger Joel Lundqvist till hockeysverige.se

Joel Lundqvist började tillsammans med tvillingbrorsan Henrik Lundqvist sin professionella karriär i Frölunda. En klubb där han har nu gjort 1000 matcher för. I samband med gårdagens match mot Brynäs den 23 Januari hyllades Frölunda-ikonen, med en ceremoni och en hyllning från brorsan.
– Det var mycket att ta in, en helt fantastisk kväll från början till slut. Sjukt glad att få vara med om och är otroligt tacksam. Jag visste att det skulle vara en ceremoni och min familj skulle vara där, men meddelandet från brorsan hade jag ingen aning om. Det betyder mycket att han gjorde det, och det är speciellt då vi har samma minne från när vi var små och såg Frölunda för första gången, säger Joel Lundqvist till hockeysverige.se

Debuten för Joel Lundqvist i Frölunda kom mot Luleå borta 2001. Idag 2020 har han nu gjort över 1000 matcher för klubben. Ett Frölunda som betyder mycket för Lundqvist.
– Det var en dröm sen man var liten, att representera Frölunda. Att få göra 1000 matcher för klubben är väldigt speciellt. Men tänker inte så mycket på antalet utan vad man har fått varit med om. Alla titlar, uppskattar varenda en av dem. Men det var speciellt när jag fick vinna första SM-guldet då jag var bara 21 år. Mycket att ta in då man inte visste hur det var att vinna, och fira med alla våra fans. Men som sagt har allt att tacka Frölunda.

Joel Lundqvist med sin familjFoto:Michael Erichsen Bildbyrån

"Tävlade om vem som var snabbast till bords"

Joel Lundqvist om relationen med brorsan Henrik Lundqvist, där han berättar att det var tävling varje dag även när de var små.
- Vi tävlade varje dag och det gör vi fortfarande. Började redan på dagis när vi skulle se vem som var snabbast till bords. Vi klarade inte av att förlora, det var bättre när vi spelade ihop och var ju bra att vi började med en lagsport.

Lundqvist började med ishockey i fyraårsåldern. Det började redan i sandlådan där han och brorsan spelade hela tiden. Och när hans pappa tog de till Scandinavium, växte intresset för sporten.

År 2000 draftades Joel Lundqvist av Dallas Stars i tredje-rundan. Han fick inte kontrakt förens sex-års senare och debuten var hemma mot San José i Dallas.
- Det var en en härlig tid. Stort med draften men visste att det var en lång resa dit. Minns debuten hemma mot San José i Dallas, det var riktigt stort. Mitt första mål kom mot Calgary hemma då Miikka Kiprusoff stod i deras mål. Men det var en speciell tid och tuffare klimat där borta. Mitt första år blev det mycket åka upp och ner från NHL och farmarligan. Och tredje och sista året fick jag min första stora skada, det var tråkigt att det skulle sluta på det sättet.

Joel och Henrik Lundqvist med VM-bucklanFoto: Joel Marklund Bildbyrån

"Dröm sen vi var små"

Han valde sedan att återvända hem till svensk hockey och  Frölunda 2009/2010 där han blev lagkapten. Idag står han med över 1000 matcher för klubben och vunnit fyra SM-guld och två CHL-titlar. Landslagsdebuten kom 2002 för Tre Kronor. Han har lyckats att vinna tre VM-guld för Sverige. Men senaste guldet 2017 han vann med Tre Kronor var väldigt speciellt.
- Ja brorsan kom ju den turneringen, var väldigt roligt och speciellt att få spela ihop igen. Tanke på att han är där borta i NHL och jag hemma i Frölunda, blir det mycket tid tillsammans. Det var verkligen speciella veckor där i Tyskland, då vi kunde hänga med varandra varje dag. Man är alltid stolt att stå där som vinnare och det var ju otroligt kul att vinna med brorsan, det var ju en dröm sen vi var små att stå där.

Joel Lundqvist tid i Tre Kronor blev väldigt framgångsrik. Han valde att avsluta sin landslagskarriär förra säsongen och mer spel i landslaget blir det inte.
- Det är helt uteslutet, jag kände att jag var klar med Tre Kronor och vill lägga all fokus på Frölunda. Det var en häftig resa och en stor ära att få representera landslaget.

"Hungern är fortfarande där"

Idag är Joel Lundqvist 37 år gammal. Hans kontrakt går ut med Frölunda nästa säsong, men viljan att fortsätta finns fortfarande kvar hos profilen.
- Kroppen känns bra, och hungern är fortfarande där. Man är driven och laddad för att spela ännu mer och vinna. När man kommer upp i denna ålder blir det såklart att man tar ett år i taget. 

Brorsan Henrik Lundqvist är mitt uppe i en säsong borta i NHL, med sitt Rangers. "Henkes" kontrakt med laget går ut om två år och brorsan Joel hoppas på att han får chansen att slåss om Stanley Cup. Att spela tillsammans i Frölunda igen är inget de har pratat om enligt Joel.
- Det är väldigt långsökt, vi har inte direkt pratat om det. Han är nog väldigt inställd att spela kvar därborta.