Efter målvaktsbragden: ”På väg att växa ut till en riktig hjälte”

Han var självkritisk efter kvartsfinalen. Men i semifinalen mot USA storspelade Anders Nilsson. Målvakten stoppade samtliga 41 skott i 6-0-krossen. Nilsson fick revansch och växte ut till en ev Tre Kronors stora matchhjältar.
– Det ger energi när han gör så stora räddningar. Utan honom hade det kanske varit en annorlunda match efter första perioden, säger Mikael Backlund till hockeysverige.se.

KÖPENHAMN (HOCKEYSVERIGE.SE)
Anders Nilsson håller på att växa ut till en riktig vägg i det svenska målet. Efter sex matcher i årets VM har målvakten en räddningsprocent på otroliga 95,92. Det är bäst i hela turneringen. Keepern har dessutom bara släppt in i snitt ett mål per match.

Trots dessa siffror var han väldigt självkritisk efter sin insats i 3-2 segern mot Lettland i kvarten.
– Jag vet inte om coacherna tycker att jag var bra nog eller inte för att få fortsatt förtroende, sa han till hockeysverige.se.

Men Tre Kronor fortsatte att lita på Nilsson. Och han gjorde ingen besviken. I semifinalen mot USA släppte 28-åringen inte en enda puck förbi sig, och Sverige kunde vinna med förkrossande 6-0.
– Han var grym idag. Oerhört stark. Vilken match han gör, säger Mikael Backlund efter slutsignalen.
– Det är klart att det skapar trygghet i hela laget när målvakten spelar så bra. Det ger energi när han gör så stora räddningar. Det bygger på. Oerhört skönt. Utan honom hade det kanske varit en annorlunda match efter första perioden. USA var lite bättre än oss där, så han gjorde ett oerhört bra jobb i målet.

”DET ÄR HANS LIVS STÖRSTA MATCH”

Beröm till Anders Nilsson strömmar in från flera håll. Och det är väl minst sagt välförtjänt när man håller nollan mot ett stjärnspäckat USA.
– Nilsson var lysande. 41 räddningar med hjälp av sitt försvar. En oerhört bra blick och han är samlad, säger Erik Granqvist i TV3.

Målvaktsexperten Granqvist är inne på att det här var Nilssons bästa match i karriären.
– Det är hans livs största match, absolut. Han har spelat viktiga matcher med Luleå i SHL och han har spelat i NHL med Vancouver, Buffalo med flera. Men det här är uppe på den nivån. Anders Nilsson är på väg att växa ut till en riktig hjälte i den svenska buren.

Foto: Ludvig Thunman/Bildbyrån

GRÖNBORG: ”HAN MÅR UTMÄRKT”

Anders Nilsson, till vardags i Vancouver Canucks, kom dock aldrig ut till skrivande media efter matchen. Tre Kronors stab gav beskedet att målvakten behövde börja ladda inför finalen.
– Han mår ut utmärkt, säger Tre Kronors förbundskapten Rikard Grönborg.
– Han spelar såklart en väldigt bra match för oss. Men han behöver in och få lite vatten och andra grejor så att han kan återhämta sig. Det positiva är att vi spelar en tidig match. De här timmarna betyder ganska mycket.

Men till TV3 hann Nilsson säga några ord om sin hållna nolla.
– Det är ett mål man har inför varje match att försöka rädda varje puck. Sedan blir det tyvärr inte alltid så. Men idag lyckades jag och jag hade jättebra hjälp av mina utespelare. Vårt försvarsspel idag är fantastiskt, berättar Nilsson.

”ETT MINNE FÖR LIVET”

I matchens slutminuter sjöng dessutom de svenska fansen målvaktens namn. Något som satte avtryck hos Luleå-sonen.
– Jättekul. Det är gåshud. Jag fick gåshud där i tredje perioden när jag hörde det. Det kommer att bli ett minne för livet, någonting man kan bära med sig.
– Jätte jätteroligt och fansen betyder jättemycket och de ger mig och hela laget en extra adrenalinkick och gör att man orkar få ut det där lilla extra. Fansen är helt fantastiska och jobbas de kan komma och stötta oss i morgon också.

För under söndagen väntar VM-final för Nilsson och Tre Kronor. Matchen spelas klockan 20:15 och motståndare blir vinnaren i semin mellan Kanada och Tjeckien.