Dick Axelsson fixade OS-platsen: ”Folk får säga vad de vill

Förra säsongen blev förstörd av skador. Men Dick Axelsson är tillbaka med besked. Han har motbevisat de som tvivlat och öst in poäng i SHL med Färjestad. Som belöning är 30-åringen nu uttagen till OS.
– Det enda jag vet är att det är kul att vara tillbaka och spela hockey igen. Och att vara med i OS, säger Axelsson till hockeysverige.se.

KARLSTAD (HOCKEYSVERIGE.SE)
Efter tre säsonger i Schweiz med HC Davos är Dick Axelsson tillbaka i SHL. Men forwarden hade ett jobbigt fjolår med skador. Det var oklart hur bra han egentligen var. Efter 39 matcher i SHL har han gett svaret. Axelsson är med i toppen av poängligan efter 16 mål och 36 poäng. Ett facit som räckte till en plats i den svenska OS-truppen.
– Tillbaka med stormsteg i SHL och gör ett jättebra jobb där. Han har även varit med oss en hel del med i landslaget, sa förbundskapten Rikard Grönborg i samband med laguttagningen.
– En användbar spelare. Han är förstås väldigt duktig i powerplay men vi har faktiskt också använt honom i numerärt underläge där han gör det riktigt bra. Mycket tack vare hans spelsinne men också för att han är en väldigt stark spelare på pucken och vinner på så sätt många närkamper. Och jag tycker att han backcheckar.

Hockeysverige.se tog ett snack med huvudpersonen själv om OS-platsen.
– Det är klart att det är en ära och en dröm som går i uppfyllelse. Det är bara att njuta, säger Axelsson.

Varför tror du att Grönborg tog ut dig till OS?
– Jag har väl gjort det bra när jag varit med i landslaget innan. Det är väl det antar jag.

Axelsson i landslagströjan. Snart spelar han OS med Tre Kronor. Foto: Bildbyrån

”JAG TAR GÄRNA DEN ROLLEN”

Främst är Dick Axelsson förmodligen uttagen för sina offensiva färdigheter. Poäng har varit en garanti från 30-åringens klubba under hela karriären. Men som Grönborg var inne på har han fler användningsområden, exempelvis i boxplay. En spelform där även Färjestad har använt honom.

Sa Grönborg något hur han vill använda dig under OS?
– Nej, det tar vi senare. Vi har god tid att prata igenom det.

Under säsongen har FBK-stjärnan dessutom varit med och spelat nio landskamper med Tre Kronor. Den rollen han hade i dessa matcher tror han blir liknande den i OS.
– Det tror jag absolut. Det känns bra i den rollen. Det är kul och man bidrar på sitt sätt. Jag tar gärna den rollen.

Dick Axelsson har öst in poäng i Färjestad. Foto: Fredrik Karlsson / Bildbyrån

”HOCKEYLIVET LEKER”

Men förra året var det som sagt svårt för Axelsson att bidra. På grund av skador spelade han bara totalt åtta matcher. Många har dessutom varit kritisk mot hans inställning och attityd. Han gillar även att prata, inte minst om och med domarna. Det är något som gör att Dick Axelsson berör både på och utanför isen.

Men genom den fina säsongen i Färjestad och en OS-plats lär han ha tystat en del kritiker och motbevisat många som tvivlat.
– Jag bryr mig inte så jättemycket om det. Jag hade en bra rehab-tid där jag körde rehab och åkte till nya platser i världen, så jag mådde väldigt bra. Sedan får folk säga vad de vill, det bryr jag mig inte om alls. Det enda jag vet är att det är kul att vara tillbaka och spela hockey igen och att vara med i OS nu. Det känns bra, hockeylivet leker.

Lite oväntat hade han alltså en väldigt bra tid även förra säsongen. Trots skador och operation.
– Ja, det hade jag. Det var väldigt mycket rehab och så reste jag runt. Så jag ska inte klaga. Ett skönt avbrott när jag visste att jag var tvungen att operera mig.

Vad var det för resor och länder du besökte?
– Det var många länder. Det var nästan jorden runt. Så det var skönt, säger han och ler.

Vilket var favoritlandet att besöka?
– Australien var fint. Väldigt fint. Men det var många bra resmål.

Axelsson firar VM-guldet 2013 med Tre Kronor. Foto: Bildbyrån

”DET HADE MAN ALDRIG EN TANKE PÅ”

Nu väntar ett nytt resmål för Dick Axelsson. Dags att upptäcka Sydkorea. Men kanske framför allt Pyeongchang och OS-byn.
– Det är otroligt stort med OS. Det hade man aldrig en tanke på. Nu blev det som det blev med NHL-spelarna så det är nog det största man kan vara med om.

Han har ett VM-guld med Tre Kronor från 2013. Nu får han dessutom chansen att vinna ett OS-guld.

Hur ser du på era chanser att gå hela vägen?
– Otroligt stora. Jag tycker att vi har ett väldigt bra lag. Samtidigt som alla andra länder också har väldigt bra lag. Det gäller att toppa formen för stunden och spela så bra som möjligt.

OS-ishockeyn pågar mellan den 14 – 25 februari. Tre Kronor har sin första match den 15 februari mot Norge.