Lekkerimäki imponerar på Canucks: "Vi tror mycket på honom"

Jonathan Lekkerimäki har tagit steget över till Nordamerika för att försöka slå sig in i Vancouver. Där Canucks nu också är imponerade över stortalangens sommar.
– Vi backade medvetet av ett år för att ge honom den mentala återhämtningen, säger assisterande general manager Ryan Johnson till Sportsnet.

Nästa vecka drar camperna igång i NHL-klubbarna. Då jagar Jonathan Lekkerimäki också en plats i NHL redan från start, i ett Vancouver med hög konkurrens.

Just nu pågår en talangturnering där Vancouver under gårdagen spelade mot Edmonton Oilers. Då regnade det också lovord över den svenska stortalangen som imponerade stort under matchen. Något som redan nu har startat diskussionen om huruvida han tar en plats i NHL-laget redan till premiären eller inte.

Det efter att Vancouver förra säsongen lät 20-åringen ta en hel säsong i Sverige där han sköt 19 mål i SHL samt var en av JVM:s största stjärnor.

– Ibland är det bästa sättet du kan utveckla någon att bara backa av. Det var en viktig lektion för oss under Jonathans första år. Bara låta honom vara, låta honom vara en person. Vi visste att vi behövde låta honom ta sin tid. Vi tror på hans skills, det var därför vi draftade honom när vi gjorde – och vi känner att det har betalat av sig hittills, säger Ryan Johnson till Sportsnet.

Jakten har börjat

Tanken är just nu att Jonathan Lekkerimäki ska inleda säsongen i AHL, men frågan är om det faktiskt blir så. GM Patrik Allvin har värvat en stark bredd på forwardssidan med bland annat Jake DeBrusk, Danton Heinen, Kiefer Sherwood och Daniel Sprong. Men samtidigt är statusen på en sådan som Brock Boeser, som försvann i slutspelet med blodproppar, fortfarande inte helt klar.

Klart är i alla fall att jakten på en plats till premiären har börjat, och kommer intensifieras från och med nästa vecka.

– Spelarna bäddar sin egna säng för vad de är redo för och när. Men vi tror mycket på honom.