Robins snabba framgång: ”Har verkligen kämpat för det här”

För två år sedan var han en J18-spelare bland andra J18-spelare. Efter en explosionsartad utveckling har Robin Norell hunnit uppleva mer under de två senaste säsongerna än många spelare upplever under hela karriären: U18- och U20-VM, NHL-draften och förstås – SHL-avancemanget med Djurgården.
– Jag har verkligen legat i och kämpat för det här och någon gång får man betalt också, säger den nya backstjärnan för hockeysverige.se i en lång helgintervju.

HUDDINGE (HOCKEYSVERIGE.SE)
När Djurgården tog klivet upp i SHL förra månaden lagets kanske bästa back en 19-åring, närmare bestämt Robin Norell. Säsongen 2011/12 spelade han i Djurgårdens J18-lag, men sedan dess har det gått fort. Norell har hunnit spela både U18- och U20-VM och dessutom blivit draftad av Chicago Blackhawks i fjärde rundan förra året.

När hockeysverige.se träffar Robin Norell i Huddinge ber vi honom berätta om de jobbiga minuterna från det att Djurgården hade slagit Västerås i sista omgången av kvalserien fram till matchen mellan Rögle och AIK var slut nere i Ängelholm.
– Det är svårt att förklara, men jag åkte runt och tänkte på om det var klart eller inte. Samtidigt åkte jag mest runt och tackade alla i publiken. Vi hade ändå vunnit och spelat en bra match. Vi visste att det kunde gå vägen om vi spelade en bra match vilket vi också gjorde. Men sista minuterna… Dom var spännande, säger Robin Norell med ett leende.

Är det en jobbig känsla när publiken stormar planen eller hur kände du i det läget?
– Man visste om att det skulle hända. Dom var självklart hur glada som helst och delade glädjen med oss. Det var en underbar känsla.

Hur mycket visste ni under matchens gång hur det gick nere i Ängelholm?
– Ingenting. Vi fick inte reda på någonting. Tränarna sa ingenting och jag vet faktiskt inte om dom heller visste eller hade koll. Vi visste i alla fall ingenting.

Det fanns personer som uttryckte sitt missnöje mot Västerås insats mot Djurgården eftersom man förlorade med hela 6-2 i den för VIK betydelselösa matchen. Den kritiken har inte Norell någon som helst förståelse för.
– Jag upplevde verkligen inte att Västerås inte gav järnet. Västerås kommer in bra och tar till och med ledningen. Klart att man vill vinna varenda match. Samtidigt spelade vi ut alla kort vi hade och vi gav verkligen allt. Jag skulle nog säga att det var en av våra bästa matcher den här säsongen.

Hur var festen efteråt?
– Då fick man se andra sidor av spelarna där alla verkligen ville sprida glädje till varandra. Visa sin glädje över att vi hade vunnit.

När hade ni första träningen efter sista kvalseriematchen?
– Vi hade faktiskt fystester på onsdagen, så två dagar efter (skratt).

Foto: Bildbyrån/Joel Marklund

”SÄCKEN TRODDE PÅ MIG”

För två säsonger sedan spelade Norell alltså i Djurgårdens J18-lag. Sedan har utvecklingen gått fort med landslagsspel, seniorhockey och NHL-draften.
– Framför allt måste man ha en tränare som tror på än. Vilket jag tror att jag hade när jag kom upp och fick träna och spela med J20. Då satt ”Säcken” (Hans Särkijärvi) där och det kändes verkligen som han trodde på mig. Man fick verkligen visa vad man gick för.
– Samtidigt ligger det mycket i bakgrunden att desto mer träning man lägger ner desto mer får man ut. Jag har verkligen legat i och kämpat för det här och någon gång får man betalt också.

Känner du att allt har gått väldigt fort?
– På ett sätt skulle jag nog säga att det faktiskt gjort det. Från att vara i Djurgårdens J18-lag till att spela U18-VM, den resan gick fort. Jag hade aldrig spelat i landslaget eller någonting innan. Klart att man hela tiden har velat vara med. Det har ju varit ens dröm. När den sedan går i uppfyllelse var det hur coolt som helst.

Har du hunnit njuta av all den här framgången eller lever du mest som i en hockeybubbla?
– (Skratt) Klart att man njuter varje dag skulle jag nog säga. Det har varit en jättekul resa.

Rikard Grönborg.

Robin Norell fick chansen att spela U20-VM i Malmö under nyårshelgen. På sju matcher svarade han för ett mål och tillhörde toppbackarna i hela turneringen. Chansen han fick av förbundskaptenen Rikard Grönborg var viktig för honom.
– Den biljetten betydde nästan allt. Det var verkligen någonting som jag hade siktat på när säsongen började. Jag ville verkligen ge allt för att komma med i det laget. Det var samma sak där, hur coolt som helst att man verkligen fick bevisa vad man går för.

Hur upplevde du den höga nivån på den internationella hockeyn som spelas i ett JVM?
– Jag gillar den hockeyn. Det är fart, det smäller mycket och alla ger verkligen allt. Det passade mig väldigt bra tycker jag.

Vad hände i finalen mot Finland?
– Vad som hände i finalen!? Jag vet inte om jag vill prata om det… (skratt)

Varför lyckas Finland vinna?
– Jag vet egentligen inte, men dom hade ett bra försvar och en bra målvakt. Vi gjorde allt vi kunde men det räckte tyvärr inte hela vägen.

Vad är dina starkaste intryck från själva turneringen?
– Att det var fullsatt i varje match och att vi hade hela svenska folket på vår sida. Det går egentligen inte att förklara hur mäktigt det var.
– Vi gick runt på stan för att koppla av när vi hade ledigt. Det var hur mycket folk som helst som då kom förbi och önskade oss lycka till, riktigt häftigt faktiskt.

Foto: Bildbyrån/Joel Marklund

”JAG GILLAR GRÖNBORG ENORMT MYCKET”

Nästan granne till Robin Norell hemma i Segeltorp bor Rikard Grönborg, en person som har kommit Norell nära.
– Rikard bor några kvarter bort. Han har faktiskt betytt väldigt mycket. Jag gillar hans karaktär. Han är bestämd och han går att prata med samtidigt som han verkligen säger vad han tycker. Jag gillar honom enormt mycket.

Om vi tittar framåt lite, hur tycker du att Djurgårdens lagbygge ser ut så här långt?
– Det känns bra, faktiskt. Vi har satt igång med fysen och man ser verkligen att alla ger allt. Det är väldigt fokuserat på träningarna samtidigt som alla pushar varandra.  Vi har verkligen någonting att gå för. Jag tycker att vi på ett bra sätt visar varandra att vi vill bli bättre för varje dag.

Tony Zabel och Stefan Nyman. Foto: Ronnie Rönnkvist

Tony Zabel lämnade tränarjobbet under säsongen när sportchefen Charles ”Challe” Berglund lyfte upp Hans Särkijärvi som huvudansvarig. Till nästa säsong är Zabel tillbaka i båset som assisterande tränare till Särkijärvi.
– Särkijärvi är avslappnad, går runt och skrattar och skojar lite. Han håller sitt samma lugn och det behövs.
– Jag tycker att det är bra att Tony är tillbaka. Jag gillar honom. Han är bestämd och vill verkligen något med oss killar. Tony kan dom här småteoretiska grejerna på isen och det går att snacka med honom. Han är ett bra tillskott.

På tal om tillskott, vad har Stefan Nyman betytt för dig personligen?
– Väldigt mycket. Han har tagit tag i den här teoretiska sidan. Att nöta in saker. Vi har kollat video hela året på olika sekvenser för att vi verkligen ska lära oss vad som är rätt och fel. Det har gett mig väldigt mycket.

Vilka förväntningar har du på spel med Djurgården i SHL?
– Det ska bli kul. Det är en högre nivå och det kommer att gå lite fortare och spelarna vi möter kommer att vara lite starkare så det ska bli kul att vara med och tävla mot dom och se vad man har att ge.

Kommer du sakna AIK i SHL?
– Sakna vet jag inte. Det är alltid roliga matcher mot AIK. Det märkte man i kvalserien att i matcherna mot AIK går det inte att slappna av en sekund. Man måste verkligen vara med hela matchen och sedan har du publiken, det är så mycket som spelar in.

Du saknar AIK lite med andra ord?
– Det går att diskutera, haha…

Du är draftad av Chicago, vilka signaler har du fått från deras organisation om framtiden?
– Dom har inte sagt så mycket, men dom tycker väl att jag har gjort en bra säsong och att det ska bli kul att se mig spela i SHL. Dom tycker att det är positivt att Djurgården gick upp så jag får spela på en högre nivå.
– Jag åker över på en camp tredje veckan i juli. Det ska bli kul. Jag var på samma camp förra året och jag vet som kommer att hända. Det blir fystester, istester, matcher och allt möjligt. Det är en kul upplevelse att bara vara med.