Det ljusnar för de kontraktslösa NHL-veteranerna: ”Temperaturen har stigit”

Det har varit en frustrerande sommar för flera kontraktslösa NHL-veteraner. Nu ska i alla fall två spelare vara på väg mot nya NHL-avtal, om man får tro agenten Steve Bartlett. Både Thomas Vanek och Drew Stafford har intresse kring sig.

Thomas Vanek fick något av en pånyttfödelse när han kom till Detroit Red Wings förra hösten. Österrikaren, som gjorde 40 mål eller fler vid två tillfällen tidigt i karriären, svarade för 38 poäng på 48 matcher innan han trejdades till Florida Panthers.

I den nya klubben gick det desto trögare och när han klev ut på free agent-marknaden 1 juli var intresset för 33-åringen minst sagt ljummet. Detsamma kan sägas om forwarden Drew Stafford, 31, som fick ihop åtta mål och 21 poäng på 58 matcher för Winnipeg och Boston.

Med knappt en och en halv månad kvar till säsongsstarten börjar det emellertid ljusna för duon. Agenten Steve Bartlett säger till radiostationen WGR 550 i Buffalo att intresset för veteranerna har tilltagit.

DETROIT INTRESSERADE AV VANEK

– Jag känner mig optimistisk kring att något kommer att ske för de här killarna under de närmaste veckorna. Och jag tycker definitivt att temperaturen har stigit i ligan för de här båda spelarna.

Detroit Free Press har tidigare rapporterat att Detroit Red Wings har varit intresserade av att ta tillbaka Vanek. Klubben har dock stora problem med sitt lönetakt och får svårt att skriva fler kontrakt. Just nu har man en lönebudget som sträcker sig över de 75 miljoner dollar som man får spendera per säsong. Och då är inte forwarden Andreas Athansiou sajnad än.

Drew Stafford har kopplats samman med en återkomst till Boston, där han avslutade förra säsongen. TSN uppger dock att forwarden troligtvis kommer att tvingas ta en tryout för att bevisa att han håller måttet.