Tidigare SHL-floppen klar för spel i asiatiska (!) ligan

En gång i tiden var han en jättetalang som valdes som nummer 15 i draften av Edmonton Oilers. Han nådde aldrig NHL och har haft svårt att leverera över huvud taget. Utöver en fin säsong i Ilves, 2010/2011, har han heller aldrig gjort speciellt mycket poäng. Då blev det 49 poäng i finska ligan.

Jesse Niinimäki har dessutom testat på spel i Sverige under två sejourer, men floppat båda gångerna. I Luleå gjorde han bara 15 poäng på 42 matcher innan han fick sparken – och Brynäs hade fått nog redan efter elva svaga framträdanden så sent som säsongen 14/15. Han har sedan dess huserat i den finska andraligan, i Italien och i Vitryssland. Efter en säsong i vitryska Yunost Minsk, med 41 poäng på 39 matcher, flyttar han nu till ett ännu mindre ishockeyland.

Han ska nämligen vara klar för spel i japanska Nikko IceBucks. IceBucks spelar i ”Asia League” och har där varit ett av de sämre lagen sånär som på ett par undantag sedan man äntrade ligan 2003/2004. Förra säsongen slutade man sexa i niolagsligan, men tog sig ändå till semifinal där man åkte ut.

Laget coachas nästa säsong av Niinimäkis landsman Ari-Pekka Siekkinen som sedan 2004 jobbat i JyPs ledarstab.