”Målet är självklart att ta SM-guld med Djurgården”

Innan uppehållet lyckades Djurgården vända en tung säsongsinledning och ta fyra av sex möjliga poäng. En som har varit starkt bidragande till den uppåtgående trenden och som kanske har varit lagets största utropstecken hittills under säsongen är William Eklund. Nu är 18-åringen redo att starta upp igen efter tre veckors paus. 
– Träningar är en grej men match är något helt annat. Det ska bli jättekul att lira, säger han till hockeysverige.se.

Denna säsong har Djurgården bara hunnit spela åtta matcher. På grund av coronasmitta i laget har flera matcher flyttats fram och laget har inte spelat match sedan den 20 oktober. Ikväll är det dock dags igen och en som är taggad på att dra igång är William Eklund, Djurgårdens succéjunior. 

– Det har varit mycket träning och spelfokus. Det ska bli skönt att dra igång, säger han till hockeysverige.se. 

Har det känts oroligt under uppehållet med tanke på all smitta?

– Lite grann, såklart. Men det är ingenting man fokuserar på när man är ute på isen. Man kan bara fokusera på spelet då.

Eklund skulle egentligen har fått en del matcher i kroppen under corona- och landslagsuppehållet. Han var nämligen uttagen till Juniorkronornas finnkamp i Malmö men efter ett coronafall i den svenska truppen ställdes matcherna in i sista stund. 

– Jättetråkigt. Man gick in för att det skulle vara en vanlig matchvärmning där på torsdagen och laddade för match. Det kändes tråkigt, säger Eklund. 

"FÅTT BRA SJÄLVFÖRTROENDE"  

I vinter väntar ett eventuellt JVM för 18-åringen. Han känner dock ingen stress över att inte ha fått spela på länge utan menar att det är lika för alla. Istället fokuserar han på det han kan påverka och hoppas på att ta en plats. 

– Vi får väl se hur det går den här delen av säsongen så får man ta det därifrån, jag försöker bara göra mitt bästa. 

Hur ser du på din säsong hittills?

– En rolig säsong. Lite hackig som sagt men ändå ganska bra. Jag har fått bra självförtroende och hamnat i en bra line med Josefson (Jacob) och Alex (Holtz). Jag är ganska nöjd hittills.

Eklund jublar tillsammans med Josefson och Holtz.Foto: Johanna Lundberg / Bildbyrån

Om Eklund, som kan draftas kommande sommar, fortsätter på samma sätt som innan uppehållet borde chanserna vara goda för en JVM-plats. Han har fått stort förtroende i Djurgården under säsongen och bildar som sagt kedja tillsammans med rutinerade Jacob Josefson och nyligen draftade Alexander Holtz. 

– Jag tycker att vi kompletterar varandra ganska bra. Vi har fått det att klaffa lite. ”Josef” är en väldigt bra center och Alex en jättebra skytt. Jag försöker att bidra med speed och energi till linan, så det känns bra. 

HAR BYGGT UPP KROPPEN

I fjol blev det 20 matcher i SHL men då kände Eklund mer som att han var ”uppe och testade”. I år har galler bytts ut mot visir och både kropp och självförtroende byggts upp.

– Jag känner mig starkare och snabbare i år, blivit större och kommit in i tempot mer. Jag har fått lära mig det här SHL-tempot på ett annat sätt.

Han är dock tydlig med att det finns mer som han vill utveckla. 

– Mitt skott. Sedan finns det delar i spelet som man alltid kan bli bättre på, det är svårt att säga på rak arm men det är väl skottet som jag ser främst som en utvecklingsprocess. 

– Jag har en ganska bra skytt (Alex) att lära mig lite av. Jag försöker ta lite tips av honom, säger Eklund med ett skratt. 

Eklund tar tips från Holtz när det gäller skottet.Foto: Johanna Lundberg / Bildbyrån

En som har varit viktig i att han har lyckats ta nästa steg är Djurgårdens tränare, Robert Ohlsson.

– Han har betytt väldigt mycket. Jag fick ju chansen förra året och fortsatt förtroende i år. Får man det och självförtroende så blir det mycket enklare att spela. Han bygger upp spelare på det sättet.

”NÄSTAN LITE OVERKLIGT”

Förtroendet från Ohlsson har resulterat i tre mål och två assist på åtta matcher.

Din pappa (Christian) gjorde som bäst 21 poäng i Djurgårdströjan. Tror du att du kan slå det denna säsong?

– Haha, jag vet faktiskt inte. Man får ju hoppas på det man samtidigt inte hoppas för mycket på poäng. Det gäller att fokusera på sitt spel. Sen hade det givetvis varit jättekul att göra det såklart. Vi får se hur det går. 

Hittills har det blivit 28 SHL-matcher för ”Lill-Fimpen”, som i princip har vuxit upp på Hovet. Med tanke på att hans pappa spenderade i stort sett hela karriären i Djurgårdströjan är det oerhört speciellt för honom själv att få göra samma sak nu.

– Vad ska man säga, det är svårt att beskriva egentligen. Det är nästan lite overkligt men det är sjukt kul varje gång man får dra sig tröjan, det är en ära.

Foto: Andreas Sandström / Bildbyrån

Ikväll får han göra det igen efter ett långt och oplanerat uppehåll.

– Det är ändå matcher man vill spela, träningar är en grej men match är något helt annat. Det ska bli jättekul att lira.

Han är också tydlig med vad hans mål med årets säsong är. 

– Målet är självklart att att ta SM-guld med Djurgården. Jag skulle ljuga om jag sa någonting annat.

Simon Edvinsson om sina förväntningar den här säsongen