Joakim Englund lämnar rapport från Västervik-Timrå – och skriver om en hockeyallsvensk tabell där det blivit tydligt vilka lag som hör hemma i toppskiktet.

Åtminstone i toppskiktet. 

Jag sticker ut hakan och säger att Björklöven, Timrå och BIK Karlskoga kommer att tillhöra toppen när vi summerar säsongen efter 52 omgångar. Jag tycker att alla tre har både bredd och spets för att fortsätta på den redan inslagna vägen.

I tabellens mitt- och bottenskikt har jag inte kunnat urskilja tillräckligt tydliga tendenser för att sia om vilket håll vinden blåser. I den delen av tabellen är det oerhört tajt och det krävs ett större underlag av matcher för att kunna precisera det ytterligare.

I går möttes botten och toppen då Västervik tog emot Timrå. Rent spelmässigt var Timrå det något bättre laget över 60 minuter, men Västervik lyckades knipa en poäng genom en taktiskt väl genomförd match.

Västervik sköt kvitteringen när endast 50 sekunder återstod och syndabock i Timrålägret var Jonathan Dahlén. 21-åringen, som annars brukar vara tungan på vågen för sitt Timrå åt andra hållet, hade full kontroll på pucken i den egna zonen men blev av med den och Västervik kunde kvittera.

När jag pratade med Jonathan efter var han sprudlande glad. Han hade revanscherat sitt misstag genom att servera Albin Lundin öppen kasse i förlängningen. Därmed plockade Timrå med sig två poäng i bussen som krigade på längs E4:an långt in på nattens småtimmar. Han var även glad över att ha brutit den fem matcher långa förlustsviten i just Västervik.

VÄSTERVIK – DAHLÉNS "BOOGIE TEAM"

Dahlén hade inte någon av sina större kvällar och berättade att han lider av någon form av hjärnspöken i just Västervik.
– På något sätt känns det som att jag inte får någon tid på mig. Är rinken mindre? Jag har väl inte spelat mina bästa matcher här, men just därför var det desto skönare att vi äntligen kunde vinna, konstaterade han.

Hela seriens skytte- och poängkung Albin Lundin hade inte heller någon av sina större kvällar. Men i sann skyttekungsanda klev han ändå av isen med en 1+1-meny.

I Västervikslägret var det ett fall framåt efter fem raka förluster. Man höll sig till matchplanen och lät Timrå föra spelet. Man hade bra koll på seriens bästa formation och var noga med att inte dra på sig onödiga utvisningar då Timrå har ett erkänt vasst powerplay.

Coach Karlin älskar att vara underdog, att hamna i en situation där det inte finns några som helst krav på att spela en ”fancy” hockey. Håller ni med om att det kanske inte är någon slump att Västervik vunnit mot topptippade Västerås och Modo samt tagit poäng av Timrå medan man förlorat mot Tingsryd, Kristianstad och Vita Hästen?

Västervik möter Björklöven i Umeå på tisdag, vilket bör passa som handen i handsken. Dels med tanke på favoritskapet, dels på grund av de senaste årens ”track record” där Västervik haft det tämligen enkelt i björkarnas stad.