Agenten: "Handlar inte om något blufförsök"

Var spelar Jesse Puljujärvi hockey nästa säsong? Frågan är glödhet, men svaret desto svalare för den 21-årige finländaren som vill lämna Edmonton Oilers.
– Puljujärvi är och har varit övertygad om att han behöver en förändring, säger agenten Markus Lehto.

Han spåddes bli en framgångsrik och vass målskytt i Edmonton. Men sedan Jesse Puljujärvi draftades och debuterade i NHL har succén uteblivit. Sparsamt med speltid i en mindre framträdande roll har skapt frustration hos den storväxte forwarden. Under sommaren har han sagt sig vara redo att lämna klubben, och att han till och med kan tänka sig spela ett år i Europa.

– Jag vill till ett lag där jag får plats i någon av de två första kedjorna och där jag får spela i 15 minuter per match. Då kunde jag visa vad jag går för. Det är mitt huvudmål, säger Puljujärvi till Youtube-programmet Lämäri.

Oilers har försökt trejda finländaren utan att lyckas. Uppgifter under sommaren har berättat att Puljujärvi ändå kunnat tänka sig spela för Edmonton, men de uppgifterna nekar Lehto till.

– Det handlar inte om något blufförsök. Puljujärvi är och har varit övertygad om att han behöver en förändring. Han är en NHL-spelare.

“EN BESVIKELSE”

Puljujärvi har levererat skralt med poäng under sina tre första NHL-säsonger. På 137 grundseriematcher har högerskytten mäktat med 17 mål och totalt 37 poäng. En betydligt lägre totalsumma än vad Oilers räknat med när de draftade honom som nummer 4 totalt i draften 2016.

– Situationen som vi nu befinner oss i är en besvikelse för alla. Men en hel del spelare har befunnit sig i samma situation, säger forwardens agent Markus Lehto i en intervju med Helsingin Sanomat.

Som restricted free agent måste Puljujärvi skriva ett nytt kontrakt innan 1 december, annars blir han avstängd från NHL-spel under resten av året. Skulle han inte återvända finns chansen att han får spela i Europa där intresset är stort enligt Lehto. Puljujärvis tidigare klubb, Kärpet, ska vara en av intressenterna:

– En spelare på den här nivån får 30 kontraktserbjudanden på en timme. Det här handlar inte om att Puljujärvi inte skulle hitta en klubb i Europa. Det handlar om andra saker, säger Lehto.

Fortsättning lär följa.