Ett förtydligande: Det sista i ingressen ovan var ironi. 

Det var min kollega Rasmus Kågström som uppmärksammade mig på att det finns de som menar att William Nylander är respektlös mot Eric Lindros när han väljer det nummer som förknippas så starkt med den före detta supertalangen.

Elva spelare spelade med #88 i NHL förra säsongen, men när William Nylander väljer att göra det, DÅ är det respektlöst mot Lindros?! Många som behöver en kram.

— Rasmus Kågström (@rasmuskagstrom) July 15, 2019

Eftersom jag själv inte riktigt hängt med i den här grejen så trodde jag först att det var en allmän åsikt bland vissa gällande det här med tröjnumret. Alltså inte bara en sak kopplad till Maple Leafs. Och det kanske det inte heller är, men när jag har forskat lite under dagen så hittade jag bara Maple Leafs-fans som var kritiska.

BOLDIREVS NUMMER ÄR INTE SKYDDAT

Well. Hursomhelst så kan 88:an knappast vara skyddad för andra spelare att använda i NHL. Visst, Lindros spåddes som ung att nå upp till liknande nivåer som Wayne Gretzky och Mario Lemieux och han var under sin tid en stor spelare i NHL. Men att han skulle vara en av de största genom alla tider är ju naturligtvis bara skitsnack. Faktum är att 127 spelare genom åren har gjort fler poäng än Lindros i ligan. på platsen före honom parkerar Ivan Boldirev. Varför används Ivan Boldirevs tröja nummer 12 fortfarande av spelare i ligan? Va?

Naturligtvis är det så att Lindros karriär blev lidande av alla hjärnskakningar han ådrog sig och det förstår man ju att hans spel tog stryk av det. Men oavsett det så hade han, om han fått vara helt skadefri, ändå inte kunnat summera sin karriär och finna att han skulle vara en av tidernas största.

Här är det på sin plats att tillägga att jag absolut inte har något emot Lindros. Tvärtom, jag gillade honom skarpt som spelare.

Om vi bara fokuserar på Toronto så gjorde alltså Lindros 33 matcher och 22 poäng för klubben under sin näst sista säsong som aktiv. William Nylander har hittills spelat 239 NHL-matcher för Maple Leafs och gjort 162 poäng.

Så vill han ha numret, som dessutom bärs av flera andra i ligan, så ska han såklart bara ta det utan att ens tänka på Eric Lindros. Dessutom har Nylander spelat med numret innan i både Modo och nu senast i VM i våras.

OMDEBATTERAT NUMMER

Det är inte första gången Eric Lindros nummer 88 varit uppe för diskussion. När han kom in i NHL och valde nummer 88 så trodde i alla fall jag att det var en klar passning till alla förväntningar som låg på honom. Gretzky hade 99 och Lemieux 66. Klart att "The Next One" också han skulle ha ett dubbelnummer. Jag vet att jag på den tiden läste någon tidningsartikel som berättade att det fanns de som trodde att Lindros valt numret som en slags hyllning till nazismen. Den åttonde bokstaven i alfabetet är H och dubbel-H...Ja, ni kan räkna ut resten själva.

En horribel sak att påstå såklart.

Den verkliga anledningen till valet av tröja är dock en helt annan. I alla fall om man ska tro Lindros själv. Redan innan han debuterade för Philadelphia i NHL hade använt sig av numret som en hyllning till familjens vän, den avlidna före detta NHL-domaren John McCauley som bar nummer åtta.

Så var det med den saken. Här kan ni förövrigt läsa 87 fler fakta om Eric Lindros.

Finns det nummer som är heliga då och som inte bör användas? Wayne Gretzkys 99 är pensionerad av hela NHL och om ni frågar mig så tycker jag nog att Mario Lemieux 66 borde bli det också.

"BÄCKIS" KÖRDE MED 99

99 och 66 tycker jag bör låtas bli av andra spelare. Oavsett vilken nivå eller liga de spelar i eller på. Det kändes inte alls bra när Nicklas Bäckström under NHL-lockouten 2012 valde att spela ett par matcher för Dynamo Moskva med nummer 99. Han förklarade för Expressen:
-- Det blev fel. Jag hade inte så mycket att välja på när jag kom hit i fredags och ville ha ett nummer med en 9:a. Så fick jag 99. Men redan före första matchen bad jag om att få byta, det kändes fel helt enkelt. 99 är Gretzkys nummer, berättade han för tidningen när det begav sig.

66:an har använts av andra spelare runtom i världen vid flera tillfällen och det landar inte bekvämt. Inte hos mig i alla fall.

Om vi håller oss till en- och tvåsiffriga nummer så är det är två nummer av 99 (100 om nu någon skulle vilja spela i nummer 0) som är heliga. Resten borde det inte vara någon diskussion om. Sedan ska man såklart respektera att det finns lokala avvikelser. Exempelvis används inte tröja nummer 31 av Philadelphia, trots att den inte är pensionerad. Detta som en hyllning till den avlidne svenske målvakten Pelle Lindbergh.

Men Eric Lindros är knappast en helig ko i Toronto.

Making the switch ... what’s old is new again #88

I’ve got you covered Leafs Nation, go to @realsportstoronto to have your jersey recrested on me. pic.twitter.com/gQWHZVxQMo

— William Nylander (@wmnylander) July 15, 2019