Inför trade deadline – här är de hetaste backarna på marknaden

Trade deadline närmar sig med stormsteg. Den första mars klockan 21 svensk tid stänger fönstret och då ska klubbarnas trupper vara helt satta. En position som det alltid ryktas om kring dessa tider är backar. Denna position som så få lag verkar ha tillgång till men som kan vara så viktig in i ett slutspel.

När slutspelet drar igång är det på allvar och då dundrar motståndarna ut med fyra kedjor som gör allt för att få den röda lampan att lysa. Pittsburgh vann inte förra året för att två spelare var fenomenala, de vann för att alla i laget var fenomenala. När lagens backar hade stoppat våg efter våg från Crosby, Malkin, Kessel, Hagelin, Hörnqvist och Bonino orkade de till sist inte när Kühnhackl kom åkandes. En bra bredd på backsidan gör att hela laget orkar mer och det är då man vinner matcher.

TSN har listat några av de hetaste backarna som är aktuella för en flytt inför trade deadline. Namnen de listar är backar som sitter på utgående kontrakt och som skulle vara en stor tillgång för de titeljagande lagen. Observera att de inte tagit med det mest givna namnet, Kevin Shattenkirk, med förklaringen att; “vi har pratat tillräckligt mycket om honom”.

Mark Streit, Philadelphia Flyers
En veteranback som rimligtvis spelar på sitt sista stora kontrakt i karriären. Flyers nosar på en Wild card-plats men har mer eller mindre alla lag från Atlantic plus New York Islanders och New Jersey Devils att slåss med. De sitter på en lovande backuppsättning och om de kan byta Streit mot något draftval skulle det kunna bli ännu mer gynnsamt för framtiden.

Dimitri Kulikov, Buffalo Sabers
Kulikov är en relativt liten (184 cm) men hård back som haft det ganska tufft sedan han flyttade till molniga Buffalo från soliga Florida inför säsongen. Buffalo är i en position där de fortfarande är med i slutspelsracet men rimligtvis inte kommer att nå hela vägen. Huruvida GM Tim Murrey väljer att behålla Kulikov beror antagligen på vad han får för erbjudande för honom. Ryssen har en cap hit på 4,33 miljoner dollar, ett kontrakt som inte jättemånga lag har råd att ta.

Kyle Quincey, New Jersey Devils
Ett riktigt kap till försvarare. Quincey har en cap hit på blyga 1,25 miljoner och är en defensiv pjäs som skulle bli en tillgång för många sluspelslag. New Jersey är fortfarande med i slutspelsracet, men har liksom Philadelphia oddsen emot sig för att ta en plats.

Michael Del Zotto, Philadelphia Flyers
En duglig puckförare som har bevisat i sin karriär att han har mycket hockey i sig. 26-åringen kom in i ligan när han var 20 år gammal och har fyra säsonger bakom sig där han har snittat en halv poäng per match. En rimlig plan B för det lag som förlorar förhandlingarna kring Shattenkirk.

Brendan Smith, Detroit Red Wings
För första gången i mannaminne kommer Detroit Red Wings troligtvis vara säljare vid trade deadline. Brendan Smith är en duglig utfyllnadsspelare som absolut kan ta en plats i ett tredje backpar. Red Wings behöver bygga om från grunden och draftval är vad GM Ken Holland bör samla på sig medan han kan. Smith har en cap hit på 2,8 miljoner och bör vara ett bra tillägg till ett slutspelslag med dålig bredd på baksidan. En ersättare till Shattenkirk kanske?

Ron Hainsey, Carolina Hurricanes
Det ser ut att bli riktigt svårt för Carolina att ta sig till slutspel. De har en ung trupp och framtiden ser ljus ut för sydstatslaget. Om de kan få ytterligare en prospect eller eventuellt något draftval för sin veteranback är det en bra affär.
Fotnot: Hainsey är nu trejdad till Pittsburgh Penguins.

Ytterligare en back som kan vara intressant, som TSN inte nämner, är svenske Johnny Oduya. Den 35-årige stockholmaren är för närvarande skadad och skulle vara en chansning för många GM:s att plocka in. Men om något lag vågar ta chansen och får en frisk Oduya i slutspel skulle han bli en stor tillgång. Han har två Stanley Cup-ringar och ett OS-silver och vet vad som krävs för att vinna matcher. Med en cap hit på 3,75 miljoner är det många lag som skulle kunna få plats med svensken i sina trupper.

På grund av att det har varit väldigt jämt om sluspelsplatserna i år och med tanke på att lönetaket knappt har förändrats så har det hänt väldigt lite på spelarmarknaden. Fjolårets trade deadline var ganska händelsefattig och det största som hände var egentligen att Loui Eriksson inte blev trejdad. Vi får se om det blir mer fart i år, på onsdag klockan 21.01 vet vi!